根据西奈山纽约眼耳医院(NYEE)的最新研究，人们听到和不听到的声音会直接影响他们的平衡。这项研究发表在3月12日的《JAMA耳鼻喉头颈外科》杂志上，它使人们更好地了解了听力下降与人们为什么倒下之间的关系，尤其是在老年人口中。这些发现可能会导致医生筛查高跌倒风险患者的听力损失，及早发现听力损失并迅速进行治疗。

跌落是造成美国致命伤的主要原因。

“先前的研究表明，即使对于那些不晕眩的人，听力损失也是跌倒的独立危险因素。但是，尽管人们认为其与内耳有关，但其原因尚未得到完全了解。通过向我们提供有关环境的重要信息，我们听到的声音会影响我们的平衡。我们使用声音信息来保持自己的平衡，尤其是在其他感觉(例如视觉或本体感觉)受到损害的情况下，” ，医学博士，西奈山伊坎医学院耳鼻咽喉科副教授，纽约大学医学院耳研究所主任。“平衡很复杂，涉及许多不同的感觉输入的协调。当人们跌倒时，医生通常专注于视力问题，检查脚和骨骼的神经病变，并完全忽略与听力有关的问题。这篇评论强调了听力对于我们保持平衡的重要性。而且由于听力损失是可以治疗的，因此听力检查是至关重要的第一步。”

在这项研究中，来自西奈山和纽约大学斯坦哈特文化学院的一组研究人员对自成立以来所有已发表的研究进行了综合分析(PubMed，Scopus的Cochran数据库)，研究了声音与站立平衡之间的关系。他们查看了涉及700多名患者的28篇医学文章。许多研究集中于临床医师通常不会遇到的跌倒领域，例如声音工程，计算机科学，物理学和心理学。作者将所有研究合并，并寻找数据趋势。

这项研究分析了大多数健康成年人，还研究了先天性失明，前庭失聪(对内耳的损害导致平衡和眼睛问题，包括眩晕)以及不同程度的听力损失的患者。所有研究都研究了声音如何影响某人在静止不动，经常闭着眼睛和在柔软，柔软的表面上保持平衡的能力。他们还研究了佩戴降噪耳机(完全没有声音)如何影响平衡。一些研究会发出白噪声或静电，而另一些研究会使用环境声音，例如鸡尾酒会chat不休或自来水。他们发现，人们在安静时要保持平衡或在不平坦的表面上静止不动的困难更大，而在听声音时则要平衡一些。

作者发现，声音的类型在平衡时很重要。更具体地说，连续的背景噪音(通常是静态的)对主体保持重心最有帮助。某些类型的声音实际上导致平衡不佳;例如，有些人听着通过耳机来回跳动的声音(即从左到右发出的哔哔声)，很难直立。作者认为，这可能是因为声音可以充当“听觉锚”。更具体地说，人们使用诸如白噪声之类的声音来帮助不知不觉地创建环境的心理形象，以使自己保持接地。研究分析还表明，当受试者被赋予困难的平衡任务(例如，站在运动地板上)或患者是否已存在感官问题。当有视力障碍，听力障碍或平衡障碍的人听到平稳的声音时，他们的姿势就会大大改善。这表明当其他感官受损时，人们更多地依赖听力。

“这项研究表明，声音可以对平衡产生稳定作用-也许可以充当其他感觉不太可靠时患者可以依靠的锚点-并且表明无法听见声音会导致平衡变差。最终，声音无法平衡听力会使患者处于不稳定和跌倒的风险更高，” Cosetti博士补充说。“老年患者有多种因素使他们跌倒的风险更大，听力损失是一个重要且未被充分认识的因素。与年龄有关的听力损失很普遍，影响了70岁以上的三分之二的人，未来的研究将证实，使用助听器或其他植入物来治疗听力损失是否也可以像拐杖一样充当“平衡辅助器”，

分析强调了听力损失和平衡研究方面的巨大差距。未来需要研究不同水平的听力损失，以及助听器和人工耳蜗如何影响平衡。研究人员补充说，有必要进行更多关于使用日常声音的研究，例如交通，购物商场或机场，以进一步了解听力损失者的跌倒风险。另外，需要进行更多针对老年人的研究。