鱼类和其他海洋生物。一个国际研究小组在哥廷根大学的参与下，在葡萄牙菲盖拉·布拉瓦洞穴的发掘中发现了第一个有力的证据。哥廷根同位素地质部的Dirk Hoffmann博士使用铀flow法对流石层-方解石沉积物-从滴水形成的石笋-进行了测年，因此能够确定挖掘层的年龄在86,000至106,000年之间。这意味着这些层次可以追溯到尼安德特人在欧洲定居的时期。迄今为止，当时将海洋用作食物来源仅归因于解剖学上的现代人类(智人)) 在非洲。研究结果发表在“科学”杂志上。

Figueira Brava的洞穴位于里斯本南部30公里处的Serra daArrábida山坡上。今天，它直接位于海滨，但当时距海岸两公里。由研究的第一作者，来自巴塞罗那大学的JoãoZilhão教授协调的研究小组发现，住在那的尼安德特人能够例行捕捞贻贝和鱼类，也可以捕猎海豹。他们的饮食包括贻贝，甲壳类动物和鱼类，以及水禽和海洋哺乳动物，例如海豚和海豹。来自海洋的食物富含omega-3脂肪酸和其他促进大脑组织发育的脂肪酸。

直到现在，人们一直怀疑这种消耗增加了非洲人口的认知能力。霍夫曼解释说：“在其他影响中，这可以解释使用象征性手工艺品的现代人文化的早期出现，例如带有石的人体彩绘，装饰品的使用或由鸵鸟蛋制成的带有几何图案的容器的装饰。”“这种行为反映了人类通过符号进行抽象思想和交流的能力，这也促进了现代人类的组织化和复杂化。”

现在，菲盖拉·布拉瓦(Figueira Brava)发掘的最新结果证实，如果习惯性地消耗海洋生物在认知能力的发展中起重要作用，那么尼安德特人和解剖学上的现代人类也是如此。霍夫曼和他的合著者先前发现，尼安德特人在65,000年前在伊比利亚半岛的三个洞穴中制作了洞穴壁画，而且穿孔和彩绘的贝壳也必须归因于尼安德特人。