在一项新发表的实验研究中，食用燕麦和黑麦麸的膳食纤维可支持有益肠道菌群的生长，从而改善胆固醇代谢，增强肠道屏障功能并减少肝脏炎症。此外，富含燕麦或黑麦麸的饮食也能减轻体重增加。燕麦和黑麦的功效部分不同，但均有益于健康。

该研究是在东芬兰大学公共卫生与临床营养研究所，芬兰VTT技术研究中心和香港大学生物科学学院之间的研究合作中进行的。

燕麦，黑麦和其他全谷物产品对健康的益处已得到广泛研究，在人类和动物实验研究中，燕麦，黑麦和其他全谷物产品的使用与减少炎症，改善葡萄糖，脂质和脂肪组织代谢有关。此外，它们与肥胖，代谢综合征，心血管疾病和2型糖尿病的风险降低有关。还已知不同的膳食纤维具有不同的健康影响。

直到最近，对健康影响或燕麦和黑麦麸纤维的潜在机制还没有被很好地理解。已知膳食纤维可诱导肠道菌群功能的变化，从而以有益的方式调节肠道环境。然而，这种调节与代谢途径的关系如何尚不清楚。这项实验研究的目的是研究肠道微生物群产生的代谢物的差异以及它们在补充燕麦和黑麦麸纤维后与宿主代谢的相互作用。

这项研究是一项动物实验，在此实验中，小鼠接受了高脂西方饮食喂养17周。两组分别饲喂富含10%燕麦或黑麦麸的相同饮食。在各种肠道微生物代谢物中，这项研究的重点是与脂肪肝疾病的发展特别相关的脂肪肝疾病，这通常与肥胖有关。因此，通过测量盲肠短链脂肪酸(SCFA)，回肠和粪便胆汁酸以及色氨酸代谢相关基因的表达来评估微生物的代谢产物。

研究结果表明，两种麸皮都有能力通过支持有益微生物的生长在肠道中创造良好的环境。燕麦组中乳酸杆菌属的丰度增加，而黑麦组中双歧杆菌属的丰度增加。通过这些微生物群的变化，燕麦改变了胆汁酸相关的受体功能，而黑麦改变了胆汁酸的产生，从而改善了胆固醇的代谢。两种麸皮纤维都增强了SCFA的产生，从而改善了肠道的完整性，减少了肝脏炎症，并将色氨酸的代谢转移至更有益的途径，即从血清素合成到微生物吲哚的产生。此外，燕麦和黑麦的添加都显示出可以减轻与高脂饮食有关的体重增加。