2022 年，全球有近 619,000 人死于疟疾，这是恶性疟原虫造成的，它是人类最致命、最普遍、最致命的疟疾寄生虫。几十年来，这种寄生虫对所有抗疟药物的耐药性给致力于阻止疾病传播的研究人员带来了巨大挑战。

由加州大学河滨分校、加州大学欧文分校和耶鲁大学医学院的科学家领导的研究小组现已设计出一种新型抗疟药物，并确定了其作用机制。研究人员发现，这种名为 MED6-189 的药物在体外以及人源化小鼠模型(小鼠经过改造，注入人类血液)中均能有效对抗药物敏感和耐药性恶性疟原虫菌株。

研究人员在《科学》杂志上报告称，MED6-189 的作用机制不仅在于靶向和破坏恶性疟原虫细胞中的细胞器顶质体，还在于破坏囊泡运输途径。他们发现，这种双重作用模式可防止病原体产生耐药性，从而使该药物成为一种高效的抗疟药，并有望成为抗击疟疾的新线索。

加州大学河滨分校分子、细胞与系统生物学教授、论文资深作者 Karine Le Roch 表示：“破坏顶质体和囊泡运输可阻止寄生虫的发育，从而消除红细胞和人源化恶性疟原虫疟疾小鼠模型中的感染。”

“我们发现 MED6-189 对其他人畜共患疟原虫也具有有效作用，例如诺氏疟原虫和食蟹猕猴疟原虫。”