某些发育信号不仅塑造了人类胚胎，还在维持我们的基因蓝图方面发挥着重要作用。它们可以防止基因组发生改变，即嵌合现象。

由海德堡大学有机体研究中心科学家领导的国际研究小组在利用干细胞进行的研究中发现了这一现象。这种潜在的生物机制有助于 DNA 在细胞分裂过程中利用原始遗传蓝图产生与自身完全相同的副本。然而，研究人员分析了数万个干细胞分裂后发现，这种机制也可能有助于神经细胞发育过程中的基因组嵌合现象。

该项研究成果发表在《自然通讯》杂志上。

人体由数万亿个细胞组成，这些细胞都具有相同的遗传蓝图，并从单个受精卵开始自我复制，即一次又一次地复制和分离。

“在我们的一生中，由于潜在过程的错误或某些细胞中诱变剂的影响，可能会出现细胞突变或其他基因组改变。这会导致我们体内出现嵌合体，”海德堡大学有机体研究中心 Sergio P. Acebrón 教授领导的团队的博士后研究员 Anchel de Jaime-Soguero 博士解释说。

这种基因组嵌合性描述了具有不同遗传信息的细胞系的存在，这可能导致严重的紊乱或疾病。