日内瓦大学研究小组发现了使运动神经元从脊髓中缩回的基因程序。这一发现为对抗神经退化开辟了前景。

运动皮层由负责肌肉收缩的神经元组成。这些神经元具有称为轴突的细胞延伸，轴突从皮层延伸到脊髓。在大脑发育过程中，其中一些神经元会缩回轴突，不是延伸到脊髓，而是延伸到大脑。这是怎么发生的?

日内瓦大学 (UNIGE) 的神经科学家发现，一切都与基因编程有关。事实上，我们的基因通过指导神经元投射来定义大脑皮层的哪些部分专门用于运动功能，哪些部分不用于运动功能。这一基础发现发表在《自然》杂志上，为对抗运动障碍开辟了新途径。

大脑皮层是大脑的外部，负责高级认知功能，如思考、感知、决策、语言和记忆。它还处理感官信息并控制运动。

为了实现这一点，大脑将一部分空间用于运动：运动皮层。负责肌肉收缩的神经元(皮质脊髓神经元)就是在这里投射到脊髓的。尽管皮质被划分为多个区域，但皮质脊髓神经元位于运动皮层之外。这是为什么呢?