细胞是高度受控的空间，依赖于每个蛋白质都处于正确的位置。许多疾病，包括癌症和神经退行性疾病，都与蛋白质错位有关。例如，在某些癌症中，通常监视细胞核中 DNA 复制的蛋白质被送往远离其应监视的 DNA 的地方，从而导致癌症生长。

斯坦福大学人文与科学学院化学助理教授、Sarafan ChEM-H 研究所学者 Steven Banik 及其实验室开发出一种新方法，帮助将错位的蛋白质强制送回细胞内的正确位置。该方法涉及重新连接自然穿梭机的活动，以帮助将蛋白质运送到细胞的不同部位。该团队设计出一类名为“靶向重定位激活分子”或 TRAM 的新分子，它们可以说服这些天然穿梭机携带不同的货物(例如某些癌症中从细胞核中输出的蛋白质)一起运输。该策略于 9 月 18 日发表在《自然》杂志上，可能有助于开发一种治疗方法来纠正与疾病相关的蛋白质错位，并在细胞中创造新功能。

巴尼克说：“我们正在把丢失的蛋白质带回家。”

班车和乘客

我们的细胞包含许多隔间，例如细胞核(DNA 的安全家园)或线粒体(能量产生的地方)。所有这些隔间之间是细胞质。细胞的许多位置都有蛋白质。它们负责各种动作——构建和分解分子、收缩肌肉、发送信号——但为了正常运作，它们必须在正确的位置执行各自的动作。