食物摄入的过程在细胞层面上似乎像接力赛一样组织起来：在进食过程中，接力棒在不同的神经元团队之间传递，直到我们消耗了适当的能量。这是埃尔朗根-纽伦堡弗里德里希-亚历山大大学 (FAU) 研究人员最近一项研究的结论。

通过这种复杂的机制，大脑很可能确保我们既不会吃得太少也不会吃得太多。这个过程的故障可能会导致厌食症或暴饮暴食等饮食失调症。这项研究发表在《神经科学杂志》上。

为了生存，我们需要定期通过进食来补充能量。这个过程由大脑中重要的控制中心下丘脑协调。下丘脑不断从我们的身体和环境中接收重要信息，例如现在是白天还是晚上，或者我们的血糖水平是否低。根据这些数据，它会触发某些先天行为，例如天黑时上床睡觉，或者饿了时去冰箱拿东西。

但是，大脑如何确保我们在最初的饥饿感消退后不会停止进食，并且胃中的拉伸感受器发出食物到达的信号?“当我们进食时，我们会迅速从所谓的‘食欲’行为转变为‘完成’行为，”担任佛罗里达大西洋大学生理学和病理生理学研究所系统神经生理学教授的 Alexey Ponomarenko 教授说。