英国和美国的一组科学家最近报告说，在海豚身上发现了阿尔茨海默病的病理迹象，海豚的大脑在很多方面与人类的大脑相似。

这是首次在海洋哺乳动物中同时发现这些迹象——神经纤维缠结和两种称为斑块的蛋白质簇。作为神经科学研究人员，我们认为这一发现具有额外的意义，因为海豚的大脑与人类的大脑非常相似。

在海豚身上的新发现支持了研究小组的假设：有两种因素共同增加了海豚患阿尔茨海默病的风险。

这些因素包括：长寿，尤其是生育后寿命较长(即物种在生育年龄结束后平均还能存活很多年)以及胰岛素信号。

论文作者之一加列戈-伊拉迪十多年前在西班牙海岸开始研究海豚的大脑。其他研究人员又花了几年时间才确定海豚和人类代谢功能障碍与胰岛素抵抗之间的联系。最近的这项研究也做到了这一点。

总之，通过了解海豚和人类之间的相似之处，我们推测阿尔茨海默氏症和糖尿病不是老年病，而是生育后寿命延长导致的疾病。