由 UGR 领导的西班牙和葡萄牙科学家团队揭开了现存伊比利亚动物群中最具代表性的猛禽之一——白腹角雕(Aquila fasciata)的祖先历史。

该研究发表在著名科学期刊 《人物与自然》上，结合了古生物学、遗传学和生态学等多个学科的证据，以解答主要分布在热带和亚热带地区的白尾鹰何时以及为何在地中海盆地定居的问题。

正如格鲁吉亚大学动物学系高级讲师、论文第一作者 Marcos Moleón Paiz 所解释的那样：“白腹隼雕是欧洲的‘新来者’。该物种可能在距今不超过 5 万年前开始在地中海盆地定居，而其他物种，如金雕 ( Aquila chrysaetos )，在这里存在的时间要长得多，化石记录证明了这一点。”

研究中进行的空间分析表明，寒冷的气候时期对博内利雕来说非常不利，但对金雕却并非如此。“在上一个冰河时期，博内利雕只能在温暖的沿海地区找到避难所，而这种物种最古老的化石正是在那里发现的，”莫莱昂说。基因分析证实，在上一次冰盛期前后，地中海博内利雕种群仅由少数个体组成。随着地中海盆地温度升高以及人类人口增长和定居，博内利雕的祖先种群蓬勃发展。

然而，正如莫莱昂指出的那样：“一旦‘时间’问题得到解决，不可避免的问题就出现了：为什么白尾雕会在如此复杂的气候时期开始在地中海定居?为什么它们会在上一次冰期而不是之前定居?”

我们的祖先的作用

莫莱昂表示，“在测试了几种不同的假设之后，所有的线索都表明，我们人类(智人)在欧洲的第一批定居者发挥了根本性的作用”。

该研究收集并分析了目前最全面的有关白腹角雕和金雕之间竞争关系的信息。这使科学家们能够确认，在这种关系中，金雕是优势物种，而白腹角雕是从属物种。因此，研究结果表明，白腹角雕只能在金雕稀少的地方生存，而这些地方主要是人类密集居住的地区。

Moleón 继续说道：“此外，我们的数学模型显示，如果我们能够消灭气候适宜地区的所有金雕对，我们预计会看到白腹角雕对的数量显著增加，但反之则不然。我们还知道，金雕可以杀死白腹角雕并占领它们的领地，但反之则不然。”

值得注意的是，金雕对人类存在的容忍度低于白腹雕。作者假设，随着第一批解剖学上现代的人类抵达欧洲，一些最靠近人类居住地的金雕领地被遗弃，这些“空置”领地随后被来自中东的白腹雕占据。“简而言之，白腹雕不可能在第一批智人到来之前在地中海地区定居， 因为 来自金雕和其他物种的竞争压力太大了”，UGR 研究人员补充道。

生活在离人类较近或较远的地方

人类影响物种分布的能力并不是什么新鲜事。这项研究的新颖之处在于揭示了一种称为“人类介导的竞争性释放”的机制，通过这种机制，我们的物种(包括我们的祖先)可以间接影响其他物种(包括长寿物种)的分布。“为了理解我们今天在自然界中观察到的情况，我们常常必须回顾过去，”莫莱昂说。

然而，曾经与人类生活在一起给白腹角雕带来的优势现在却变成了对它们的不利因素。“矛盾的是，地中海地区的白腹角雕的未来目前正受到人类活动不断加剧的威胁，这反映在电线造成的死亡、猎物的缺乏以及筑巢地点的干扰等因素中，”作者总结道。