拉德堡德大学 HFML-FELIX 的科学家团队首次揭开了硫环的宇宙指纹。这些结果发表在《自然通讯》上，可能为硫从黑暗的星际云(恒星形成的地方)运输到年轻行星系统和地球和金星等行星的方式提供新的见解，并提供使用詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 寻找宇宙硫的方法。

硫对所有生物都必不可少，是构成 DNA 的六种化学元素之一。但它从星际云到行星及其大气层的路径尚不清楚。硫存在于我们银河系的弥散气体云中。然而，当这些气体云收缩形成新的恒星和行星时，大多数硫都无法被人类发现。

光束线科学家 Piero Ferrari 表示：“到目前为止，只有 1% 的宇宙硫储量在太空中被发现，例如二氧化硫或硫化氢。目前尚不清楚硫是如何以及以何种形式输送到年轻的行星形成盘，例如地球或金星。”

为了解决硫原子缺失的问题，天体化学家推测可以将硫原子锁定在一个大的全硫环分子中。他们利用模型模拟暗星际云(恒星和行星的形成地)中的化学反应，发现可以形成硫链和硫环，尤其是环状的 S8。

最近，在罗塞塔彗星和小行星中发现了含有多达四个硫原子的硫分子，这进一步证实了这一观点的可信度。

然而，它们的稳定性尚不清楚，因此，在行星形成过程中，这些环和链如何能够存在仍是一个未解之谜。此外，它们在暗云中的存在无法确定，因为这需要了解它们的红外光谱。