多年来，科学家一直认为星系 SDSS1335+0728 就像它的序列代号一样引人注目。

然后它做了一件科学家们从未见过星系会做的事情：突然间，这个距离我们 3 亿光年、平淡无奇的太空邻居亮了起来。这件事发生在近五年前，从那时起它就变得越来越亮。

天文学家相信他们刚刚见证了位于银河系中心的超大质量黑洞——沉睡的巨人——的苏醒。此前，没有人见过黑洞苏醒的过程。

欧洲南方天文台天文学家 Paula Sánchez Sáez 在一份声明中表示：“想象一下，你多年来一直在观察一个遥远的星系，它似乎总是平静而无动于衷。突然间，它的(核心)开始出现亮度的剧烈变化，与我们之前见过的任何典型事件都不一样。”

天文学家习惯于观察单个恒星突然变亮或变暗。其他星系甚至在超新星或黑洞吞噬恒星后也会出现短暂的爆发，但这些情况通常只持续几天或几个月。一组科学家使用包括美国宇航局的斯威夫特和钱德拉 X 射线天文台 在内的几台地面和太空望远镜观察了整个星系，发现整个星系亮起来，然后在多年后仍然保持亮着，这是前所未有的。

桑切斯·萨埃斯是这项新发现的主要作者，该发现发表在《天文学和天体物理学》杂志上。

黑洞是宇宙中最难以捉摸的现象之一。它们没有行星或恒星那样的表面。相反，它们有一个边界，称为“事件视界”，或一个不归点。如果有任何东西飞得太近，它就会掉进去，永远无法摆脱黑洞的引力束缚。

最常见的黑洞被称为恒星黑洞，据信是巨大恒星在超新星爆炸中死亡的结果。恒星随后坍缩，其物质凝结成相对较小的区域。