弗林德斯大学的研究人员通过调查阿德莱德 22 家托儿中心的游乐区对这一概念进行了测试，发现接触游乐场中的多种土壤细菌可能是儿童增强免疫系统和肠道健康的关键方法。

《整体环境科学》杂志上发表的文章的主要作者、生物学副教授马丁·布里德说，研究发现，在植被充足的游乐区，土壤细菌的种类更多，这凸显了在城市环境中规划更多生物多样性的必要性。

有趣的是，研究还发现沙坑中有益微生物的多样性低于土壤——包括花圃、泥浆游戏区和草坪下。

“我们发现沙坑的细菌群落不同，而且多样性低于土壤，”科学与工程学院副教授布里德说。

“此外，我们发现中心院子里的植物种类丰富度和托儿中心周围的栖息地条件影响土壤中的细菌群落，但不影响沙坑。”

第一作者娜塔莉·纽曼 (Natalie Newman) 表示，这些结果表明，沙坑和土壤中细菌群落的多样性和组成受周围植被的影响，并取决于基质类型。

弗林德斯大学毕业生、现任阿德莱德环境科学家纽曼说：“控制这些因素具有很大的潜力，可以改善儿童在免疫系统发育的关键时期接触与健康相关的细菌群落的机会。”