研究人员刚刚对炎症疼痛进行了迄今为止最细致的研究：由于对伤口、感染、晒伤、关节炎或其他诱因产生免疫反应，疼痛的敏感性会增加。

在小鼠和计算机模型实验中，研究小组发现了疼痛启动神经元或伤害感受器与不同类型的免疫细胞之间的数千种分子相互作用，其中大多数是之前未知的。这些相互作用可能有助于解释为什么疼痛过敏有时会在炎症期间发生，也可能有助于研究人员解决这一问题。

研究结果发表在《自然免疫学》杂志上。

这些发现为进一步了解疼痛和寻找更好的治疗方法提供了一个平台。非甾体抗炎药 (NSAID)，如布洛芬，是目前治疗炎症疼痛的首选药物，虽然这些药物效果相当好，但长期使用会引起副作用，而且它们对所有疼痛源的效果并不相同。

该研究的资深作者、哈佛医学院学和神经生物学教授、波士顿儿童医院 FM Kirby 神经生物学中心主任 Clifford Woolf 一直在尝试寻找更安全、更有效的不含阿片类药物的止痛药。这项新研究由第一作者、波士顿儿童医院学研究员 Aakanksha Jain 领导，与 HMS 系统药理学实验室合作，作为 STOP PAIN 项目的一部分，朝着这一目标又迈进了一步。