全氟烷基和多氟烷基物质，也称为PFAS或“永远的化学品”，已成为空气、水和土壤中的持久性污染物。由于它们非常稳定，因此可以在整个水循环中运输，进入饮用水源和降水。

根据发表在《环境科学与技术》杂志上的研究结果，降水将相似数量的 PFAS 引入到五大湖中;然而，湖泊以不同的速度消除化学物质。

食用 PFAS 与负面健康结果有关。 2024 年 4 月，美国环境保护署 (EPA) 将两种永久化学物质——PFOS 和 PFOA——指定为有害物质，并限制了它们在饮用水中的浓度。五大湖是美国和加拿大的主要淡水来源，美国环保署报告称，五大湖周围的盆地地区分别居住着两国约 10% 和 30% 的人口。

先前的研究表明这些湖泊含有 PFAS。但印第安纳大学的 Marta Venier 以及来自美国和加拿大的同事想要了解这些化合物的来源和去向。

2021 年至 2022 年间，从美国五大湖周围的五个地点采集了207 个降水样本和 60 个空气样本：芝加哥;克利夫兰;纽约州斯特金点;密歇根州鹰港;同一时期，从五大湖采集了 87 个不同的水样。该团队分析了所有样品中 41 种 PFAS 的含量，发现：

在降水样品中，各个地点的 PFAS 浓度基本上保持相同，这表明无论人口密度如何，这些化合物都以相似的水平存在。

在空气样本中，克利夫兰的 PFAS 中位浓度最高，睡熊沙丘的中位浓度最低，这表明人口密度与空气中的 PFAS 之间存在密切联系。

在湖水样品中，PFAS浓度最高的是安大略湖，其次是密歇根湖、伊利湖、休伦湖和苏必利尔湖。