从蓝藻到人类，地球上几乎所有的生物都有一个内部生物钟，可以在24小时的周期内调节它们的活动。对于哺乳动物，大脑中有一个主时钟控制身体其他部位的外围时钟;植物也有多个时钟，但目前还不清楚它们是否有一个类似大脑的大师来协调它们。

8月15日在剑桥大学塞恩斯伯里实验室与利物浦大学和厄勒姆研究所合作的James Locke团队领导的开放获取期刊PLOS Biology上发表的新研究表明，植物幼苗中的钟表可以自我组织没有主人，收集光和温度等外部信号，然后与邻居传达这些信息。

通过分析所有主要器官，我们可以看到他们的不同时钟如何相互作用，帮助我们了解植物如何协调他们的时间。我们发现，在拟南芥(拟南芥)幼苗中，时钟在每个器官中以不同的速度运行，在最快和最慢时钟之间的时间差异达4小时。

主要作者马克格林伍德

研究小组负责人洛克博士说，了解植物生物钟的工作原理可能有助于提高作物生产力。虽然器官中的各个时钟具有不同的速度(周期)，但研究小组发现这并不会导致混乱。“虽然时钟的速度是通过他们的器官特定输入(如光)在本地设置的，但他们也在与邻居交谈，以便在当地协调自己。器官和局部细胞 - 细胞信号之间的周期差异的这种组合产生时钟基因活动的空间波。这意味着工厂时钟在本地设置，但通过空间波在全球范围内协调，“格林伍德说。

植物生物钟有助于确定许多对农业很重要的过程，包括生长，开花和抗病能力。了解时钟如何协调应该在未来允许我们操纵植物预测日常事件的方式，以提高作物产量。“