瑞典于默奥的研究人员提出了一个模型，解释了为什么随着身体老化，记忆力会下降。随着年龄的增长，大脑受到心脏跳动的负荷增加，因为多年来身体的大动脉僵硬，导致大脑中最小的血管受损。

人类记忆随着年龄的增长而恶化的事实是大多数人迟早会经历的事情，即使是那些避免像阿尔茨海默氏症这样的疾病的人也会这样。类似地，大脑老化与身体之间的联系是众所周知的。但是，这种关联的确切性质尚不清楚。

“我们建议关于大脑和血管衰老如何相关的一系列事件，”Umeå大学教授Lars Nyberg说。

Umeå研究人员Lars Nyberg和AndersWåhlin创造的是一个解释模型，从心跳开始，通过身体最大的动脉一直到大脑中最好的血管。该模型的一个重要特征是它提供了一些理由，为什么某些认知过程可能特别容易受到所提出的机制的影响。

随着人体老化，大动脉(例如主动脉)变硬并且失去其大部分吸收压力增加的能力，因为心脏将血液喷射到动脉中。这种压力脉动反而传递到较小的血管，例如脑中的血管。大脑中最小的血管毛细血管受到的压力增加，导致毛细血管壁内和周围细胞受损。这些细胞在毛细血管血流的调节中很重要。如果最小的血管受损，这对于在应对严格的认知过程时增加大脑血液供应的能力是不利的。

根据研究人员的模型，大脑中的海马体特别脆弱。大脑那部分的结构对于情景记忆很重要，也就是说，能够记住过去的事件。海马体的脆弱性与其位于大血管附近并因此在链条早期暴露于增加的负荷的事实有关。在年轻健康的人中，脉动是柔软的，但在衰老的人中，脉动可能如此强大以至于它们影响脑组织并且可能损害记忆过程的血液供应。

Umeå研究人员的模型基于过去五年的许多先前研究。

“我们已将不同领域当前和经过验证的研究的难题放在更广泛，更详细的事件过程中。它将成为未来研究的起点，以便更好地理解，从长远来看，研究人员可能也找到了减缓这一过程的解决方案，“AndersWåhlin说。