氟化物清漆已经成为儿童流行的抗腔治疗，不难看出原因。它相对容易申请，而不仅仅是牙医或牙科保健员。儿科医生也可以做到这一点，只需要很少的指导。粘性清漆用刷子涂抹，然后在几个小时内干燥。儿童吞咽氟化物的风险很小，就像凝胶等其他局部治疗一样。

它也不是非常昂贵，治疗费用一般在25美元到55美元之间。为防止儿童蛀牙，这似乎并不是一个令人望而却步的代价。

然而华盛顿大学的两位研究人员及其同事的一项新研究质疑了氟化物清漆对学龄前儿童的成本效益，并称其在这个年龄组中的反腔效应“适度且不确定”。

在审查了13个国家的20项氟化物清漆临床试验后，华盛顿大学牙科学院的Joana Cunha-Cruz博士和Philippe Hujoel博士及四位研究同事得出了他们的结论。他们检查了氟化物清漆本身或口腔健康计划中使用的试验，并检查了使用氟化物清漆与安慰剂，常规护理或不治疗相比的结果。

“尽管我们希望氟化物清漆有效，但目前的证据并不能为其在幼儿中使用提供巨大的好处，”Cunha-Cruz博士说。

在最近发表在Caries Research期刊上的新研究中，她和她的同事们指出，氟化物清漆的应用特别针对龋齿或蛀牙风险高的儿童。它不被认为是主要的治疗形式，而是其他氟化物治疗的补充，如牙膏或氟化水。

尽管如此，研究人员报告说，最近在低风险和高风险组中进行的临床试验“未能显示氟化物清漆应用的保护作用”。

他们在研究中表示，“需要进行成本效益分析，以评估牙科服务是否应采用或放弃氟化物清漆。”

研究人员并未断言氟化物清漆不起作用。他们的分析显示，接受氟化物清漆的儿童与未接种氟化物清漆的儿童相比，患上新龋洞的风险下降了12%。他们补充说，在某些情况下，氟化物清漆仍然是一种具有成本效益的替代品。然而，他们还说，“这是一个相当温和的好处，因为大量的儿童患有新的牙本质龋病变，无论使用氟化物清漆。”

Cunha-Cruz博士说，不同清漆中氟化物的浓度也会有所不同。

这并不是说没有高效的局部治疗方案。Cunha-Cruz博士说，密封剂可以很好地保护牙齿，特别是那些难以触及的牙齿。更好的是具有玻璃离聚物的密封剂，其释放氟化物，而不是具有它的树脂基密封剂。

密封剂比清漆更难应用，但Cunha-Cruz博士表示它们在两到三年内仍然有效。她说，银二胺氟化物也越来越受欢迎，并且在阻止腐烂方面非常有效，但需要对其预防效果进行更多的研究。它也可以使牙齿变色，但对于仍然没有失去主牙的学龄前儿童来说，这并不是一个问题。

Cunha-Cruz博士说：“证据仍然支持使用含氟牙膏，这种牙膏容易且成本低廉。”“牙膏的价值在于它如何在口腔中产生氟化物。”她说，用这种方式氟化物冲洗也很有效。

目前，她和她的研究同事正在呼吁对不同人群和应用环境中氟化物清漆的成本效益进行更多研究。她建议护理人员讨论氟化物清漆的优点，缺点和替代方案，以防止儿童牙医蛀牙。

同时，除了每天使用含氟牙膏和冲洗外，Cunha-Cruz博士还提出了另一种方法：“减少糖的摄入是一种更具成本效益的策略。”