自2012年中东呼吸综合症冠状病毒(MERS-CoV)在沙特阿拉伯首次出现以来，已确认有2400多例感染病例，导致800多人死亡-令人震惊的死亡率是35%。因此，研究人员一直渴望找出任何导致严重或致命疾病发展的风险因素。当前的临床证据表明，除其他合并症(包括肾脏疾病，心脏病和肺部疾病)外，糖尿病是主要的危险因素。

马里兰大学医学院(UMSOM)和约翰霍普金斯大学医学院的研究人员在本周早些时候发表在《临床调查见解》上的一项新研究中证明了糖尿病如何导致MERS-CoV感染所致的死亡率，这一发现可以阐明为什么其他呼吸道疾病(例如流感或肺炎)可能会更严重地袭击糖尿病患者。

他们在小鼠模型中研究了糖尿病与MERS-CoV之间的联系，并发现，尽管与健康对照组相比，该病毒在糖尿病小鼠中的复制并不容易，但糖尿病小鼠在肺部的炎症反应却延迟而延长。糖尿病小鼠的炎性细胞因子水平较低，炎性巨噬细胞和T细胞较少。这表明糖尿病患者中MERS-CoV感染的严重程度增加可能是由于机体对感染的反应失调所致。

该研究的相应作者，微生物学和免疫学副教授Matthew Frieman博士说：“了解在这种情况下糖尿病如何导致MERS-CoV感染后疾病的严重性至关重要。”“我们的下一步是确定是什么驱动了糖尿病患者免疫反应的改变，以及如何通过治疗药物来逆转这些效应。”

后续研究还可以探讨卫生保健提供者是否应该加倍努力以管理和稳定患有危险呼吸道感染的糖尿病患者的血糖水平，以及更好的管理是否将有助于减轻这些感染的影响。

UMSOM院长MBA博士，医学博士兼博士学位的UMSOM院长E. Albert Reece说：“这对糖尿病患者和对其进行治疗的医生来说是一个重要发现。”和Akiko K. Bowers杰出教授。“我们很早就知道，糖尿病患者患上严重的传染病时会出现较差的预后，但是对免疫功能的新见解可以为更好的治疗铺平道路。”