来自英国布里斯托大学(University of Bristol)(英国)的Kaitlin Wade博士在2019年NCRI癌症会议上表示：这是第一项使用称为孟德尔随机化的技术调查细菌在肠癌发展中起因果作用的研究。 “我们发现有证据表明，来自细菌类细菌的未分类细菌的存在将肠癌的风险增加了2-15%。

“这意味着，与那些没有肠道细菌的人相比，平均而言，肠道内有这种细菌的人患肠癌的风险可能会稍高。我们能够使用孟德尔随机化法来了解这些细菌可能具有的因果作用我们的发现支持以前的研究，这些研究表明，与没有这种疾病的人相比，患有肠癌的人更容易存在细菌性细菌。

微生物组是自然存在于体内的微生物(细菌)群落。越来越多的证据表明，微生物组的构成在人类健康和人体对疾病的敏感性中起作用。人体肠道微生物组包含大约三万亿细菌，有助于消化并提供抗感染的保护。它是由一个人的个体遗传构成和环境决定的，因此每个人都是唯一的。除非受到抗生素，疾病或饮食变化的影响，否则它在人的一生中也保持相对稳定。

韦德博士是一名早期的职业研究人员，他说：“我很想知道人类肠道微生物组的变化，例如细菌的数量或仅仅是不同类型细菌的数量，是否会对肠癌产生影响。在小鼠和人类中进行的研究表明，肠道微生物组与肠癌之间存在关联，但很少有人提供令人信服的因果关系，也就是说，很难辨别肠道微生物组的成分是否会引起肠癌，该病是否本身会导致肠道微生物组发生变化，或者这种关联是否是由于其他原因导致两者均发生变化。”

孟德尔随机化方法使用大量人口数据的复杂统计分析来提供因果关系的证据，而不仅仅是关联的存在。

“通过孟德尔随机化，我们利用人们自然，遗传的遗传变异，通过模仿随机试验的方式改变肠道微生物组中细菌的水平，以观察人们是否具有不同的基因组成，因此肠道微生物组的特征也有所不同，患结直肠癌的风险不同。”韦德博士解释说。“通过这种方式，我们不必通过随机试验中的抗生素或益生菌直接编辑任何人的肠道微生物组，也不必浪费时间等待观察人群中的人是否患有结直肠癌。我们只需要已经获得此信息的研究即可测量。”

研究人员使用了来自Flemish Gut Flora项目，德国食物链研究和PopGen研究的3,890人的数据，以及国际大肠癌遗传学和流行病学研究的120,328人的数据。这些研究寻找参与者的基因组中的细小变异，这种变异在具有特定疾病或特征的人中比在没有特定疾病或特征的人中更频繁地发生-被称为全基因组关联研究(GWAS)。

他们发现，特定基因组部分人群的遗传变异与13种肠道细菌的存在或数量不同有关，与细菌类细菌相比，具有未分类细菌类型的人与肠道细菌相比的患病风险更高给没有这些细菌的人。

韦德博士说，她的发现需要其他研究使用不同的数据和方法来重复，才能完全理解对人类健康的影响。

“我们需要对拟杆菌属中细菌的确切种类或菌株进行分类，并且我们需要做更多的工作来了解人类遗传变异如何以及为什么会改变肠道微生物组。即使这些结果表明这些细菌可能引起肠癌。 ，我们不知道为降低肠癌风险而尝试改变它们是否会对健康的其他方面产生其他无法预料的影响，但是，我相信我们在理解和欣赏其复杂性方面处于最前沿这些关系-不仅是人类肠道微生物组与疾病之间的关系，还包括人类遗传变异与肠道微生物组本身之间的关系-必须适当地使用这些方法来评估因果关系，”她总结说。

英国爱丁堡大学英国爱丁堡中心癌症研究中心新任主任Ian Tomlinson教授是NCRI会议科学委员会的成员，但未参与此项研究。他说：“通过分析与疾病和危险因素的遗传关联，常规地使用孟德尔随机化方法来提供因果危险因素的指示。这是最早使用该方法来提供导致原因的见解的研究之一。微生物组和肠癌之间的假定的和合理的-但很大程度上未经证实的联系。

“肠道微生物组的稳定性尚存疑问，并且所存在细菌的类型和数量之间存在复杂的关系，因此将所报道的发现归因于现在还为时过早。尽管如此，类似的大型研究仍可能极大地改善我们的研究成果。了解肠癌如何发展。”