夏威夷大学马诺阿海洋与地球科学技术学院(SOEST)的研究人员进行的一项新研究发现，人为环境压力源对夏威夷珊瑚礁种群的遗传组成有很大影响。他们证实，由于不良的土地利用方式和沿海污染造成的压力源，近岸珊瑚种群中的敏感基因型正在持续丧失。这种减少的遗传多样性损害了珊瑚的复原力。

这项研究确定了瓦胡岛毛努纳鲁阿湾近岸珊瑚与西毛伊岛上的珊瑚之间的亲缘关系比同岛的珊瑚更亲密，但距离更近。与距离隔离相反，该模式可以描述为环境隔离。这是珊瑚对包含土地沉积物和污染物的流域排放物的适应性反应。

凯瓦洛海洋实验室研究教授兼主任罗伯特·里奇蒙德说：“尽管结果并不令人惊讶，但它们清楚地表明了在同时解决全球气候变化的根本原因的同时，必须立即控制本地压力的紧迫性。”研究。“此外，这项创新的科学表明需要在多个层面上跟踪生物多样性。”

这项研究为夏威夷和世界各地的珊瑚礁管理者提供了宝贵的信息，他们正在制定方法和实施计划，以通过恢复和减少压力来增强珊瑚礁的适应力和恢复能力。

“这项研究表明将分子工具应用于支持珊瑚礁管理的生态研究中的价值，”该论文的首席研究员Kaho Tisthammer说。

虽然用肉眼可以很容易地看到珊瑚群落和物种的流失，但仍需要分子工具来揭示压力源对珊瑚礁种群内遗传多样性的影响。