领导这项研究的西澳大学麦迪逊分校机械工程副教授克里斯蒂安·弗兰克说：“目前没有有效的药物治疗脑震荡和其他类型的颅脑外伤。”“我们对我们的发现感到非常兴奋，因为它们可能为我们为患者提供的治疗铺平道路。”

这个过程比仅在头上套冰袋要复杂得多。

弗兰克(Franck)和他的团队在对一个盘子中的脑细胞进行实验的过程中，发现了几个关键参数，这些参数决定了治疗性冷却对减轻受损细胞损害的有效性。

他说：“我们发现，要使这种治疗成功，会有一个不错的选择。”“你不能降温太少;你不能降温太高;受伤后不能等待太久才能开始治疗。”

当研究人员确定最佳位置时，结果令人震惊。

弗兰克说：“令我惊讶的是冷却效果如何。”“实际上，我们回去重复了多次实验，因为起初我不相信。”

研究人员在PLOS ONE杂志上发表了他们的发现。

脑震荡的高发突出了对治疗的迫切需求。在美国，每年在急诊室中估计有170万新的颅脑外伤病例，与运动有关的脑震荡的发生率每年可能接近380万。

对大脑的创伤可能会打开导致神经变性，脑细胞进行性恶化和功能丧失的生化途径。神经退行性变会给患者带来长期甚至潜在的破坏性健康问题。

弗兰克说：“这些途径就像触发大脑中的不良分子开关一样。”

在他们的实验中，研究人员研究了其中两个生化途径。

首先，他们在一个盘中创建了一个神经元网络，并提供了一种机械刺激，以模拟人们在脑震荡中遭受的伤害和细胞损伤。

然后他们将受伤的细胞分别冷却到四个不同的温度。他们发现，在受伤后24和48小时后，摄氏33度(华氏91.4度)为细胞提供了最大的保护作用。值得注意的是，冷却到31摄氏度有不利影响。

弗兰克说：“所以有太多冷却的事情。”

时间也是一个因素。为了获得最佳结果，研究小组认为冷却需要在受伤后的四个小时内开始并持续至少六个小时，尽管Franck说，即使冷却30分钟仍显示出一些好处。

当他们遵循这些参数时，研究人员发现它们可以使细胞破坏性的生化途径保持关闭。换句话说，即使它们刚刚遭受了外伤，这些细胞仍保持健康并正常运行。