运动可以增强成人的神经发生，在成人脑中发展新的脑细胞。这些新生的脑细胞在学习和记忆中起着重要的作用。一项新的研究确定，花时间在轮子上奔跑的老鼠不仅会发育出两倍于正常神经元的新神经元，而且还显示出将新事物与熟悉的事物区分开的能力增强。这些结果发表在新期刊《大脑可塑性》的第一期中。

“我们的研究表明，运动诱发的神经发生增加通过支持相似但不尽相同的记忆项目的独特而详细的长期表征来改善模式分离。模式分离涉及日常生活的许多记忆任务。例如，在学习象棋游戏时，记住棋子和主教等不同形状的棋子至关重要。同样，记住先前成功的开局或残局中棋盘上的精确图案可能决定谁将赢，”巴塞尔大学生物医学系教授，首席研究员Josef Bischofberger博士解释说。

“这项研究为奔跑引起的增强模式分离提供了新的证据。实验基于老鼠的先天行为，他们天生好奇，并优先探索其环境中的新物体。物体被设计成彼此大致相似，以测试动物记忆物体特性的精确程度。这是独特的，因为它既没有压力，也不需要其他刺激因素，例如食物或水的缺乏，以证明锻炼对认知的有益作用，”该期共同客座编辑兼教授Brian R. Christie博士评论道。 ，维多利亚大学神经科学研究生课程主任，不列颠哥伦比亚大学海岛医学课程。

Bischofberger教授和共同研究者Stefanie Heigele博士和Leoni Bolz对两组小鼠进行了测试，它们使用新颖的物体识别(NOR)任务评估学习和长期学习，将它们关在无(中枢)或带跑轮(自愿运行)的环境中长期记忆。由于啮齿动物比熟悉的动物更喜欢在新颖的物体上花费时间，研究人员首先将老鼠暴露于两个相同的物体(圆锥形或金字塔形，黑色或白色)。1.5小时后，将其中一个物体替换为新物体(锥体为金字塔，反之亦然)，然后观察小鼠。24小时后，新对象再次被替换为相似的对象(颜色相同但形状不同)或不同的对象(颜色和形状不同)。

在短暂的1.5小时间隔后，奔跑和久坐的小鼠都能够分辨出相似和不同的物体。但是，在24小时后，观察到差异。两只老鼠都记住并识别出不同的物体，而只有奔跑的老鼠才能忠实地区分相似的物体。因此，研究人员确定，奔跑的小鼠比久坐的小鼠具有更好的模式分离能力。