根据对两项主要眼病研究数据的最新分析，坚持地中海饮食(蔬菜，全谷类食品，鱼类和橄榄油中含量较高)与更高的认知功能相关。饮食因素也似乎在减缓认知能力下降中起作用。美国国立卫生研究院下属的美国国立眼科研究所(NEI)的研究人员领导了与年龄有关的眼病研究(AREDS)和AREDS2的数据分析。他们今天在阿尔茨海默氏症和痴呆症杂志上发表了他们的研究结果。

NEI流行病学和临床应用部主任，研究的主要作者，医学博士Emily Chew博士说：“我们并不总是注意饮食。我们需要探索营养如何影响大脑和眼睛。”

研究人员检查了地中海饮食中九种成分对认知的影响。饮食强调食用整个水果，蔬菜，全谷物，坚果，豆类，鱼和橄榄油，以及减少食用红肉和酒精。

多年来，AREDS和AREDS2评估了维生素对与年龄有关的黄斑变性(AMD)的作用，该黄斑变性会损害光敏性视网膜。AREDS包括大约4,000个有或没有AMD的参与者，AREDS2包括大约4,000个有AMD的参与者。在研究开始时，研究人员评估了AREDS和AREDS2参与者的饮食。AREDS研究在5年时测试了参与者的认知功能，而AREDS2在基线时以及2年，4年和10年后测试了参与者的认知功能。研究人员使用了基于改良的迷你精神状态考试的标准化测试来评估认知功能以及其他测试。他们通过问卷调查了饮食，询问参与者上一年中每种地中海饮食成分的平均消费量。

坚持地中海饮食最大的参与者认知障碍的风险最低。大量食用鱼类和蔬菜似乎具有最大的保护作用。在10年时，鱼类消费量最高的AREDS2参与者的认知能力下降速度最慢。

坚持地中海饮食最高和最低饮食的参与者之间认知功能评分的数值差异相对较小，这意味着个人可能不会看到日常功能的差异。但是从人群的角度来看，这些影响清楚地表明认知和神经健康取决于饮食。

研究人员还发现，与没有该基因的人相比，具有ApoE基因的人使他们处于阿尔茨海默氏病的高风险中，其认知功能得分平均更低，而下降的幅度更大。对于有和没有ApoE基因的人，严格遵守地中海饮食的好处是相似的，这意味着饮食对认知的影响与阿尔茨海默氏病的遗传风险无关。