新的研究表明，大规模的环境因素影响着海洋中最丰富的牧草物种之一的大小。最近，来自路易斯安那州立大学(LSU)，美国国家海洋与大气管理局(NOAA)，南密西西比大学和马里兰大学环境科学中心的科学家评估了影响墨西哥湾和大西洋中鲱的生长的大规模生态系统动力学。他们发现，人为因素对大西洋上的鲱鱼的影响要大于海湾地区，而海湾地区的环境因素是增长的主要预测因素。

Menhaden主要用于生产鱼粉和鱼油，少量用于诱饵。根据NOAA的《 2018年美国渔业报告》，在“登陆”或“捕捞并带入港口”的美国主要国内物种名单上，鲱鱼的数量排名第二，仅次于阿拉斯加狭鳕。那年降落了超过15亿磅的猛禽。Menhaden的登陆价值排名第10位，总计超过1.6亿美元。除其商业价值外，鲱鱼是其食物网中至关重要的组成部分。

路易斯安那州立大学海洋与海岸科学系首席作者兼助理教授史蒂夫·米德韦(Steve Midway)表示：“它们是经典的牧草种类-意味着它们在海洋食物网中提供了非常重要的联系。它们并没有发挥任何作用。人口对其他任何鱼类的压力，因为他们没有食用其他鱼类。但是，其他鱼类食用了它们。因此，它们支持了更高水平的食物网和生态系统。”

科学家们评估了过去50至60年间大西洋捕食者(Brevoortia tyrannus)和海湾捕食者(Brevoortia patronus)沿海地区的年增长率。他们发现，在大西洋，捕捞压力是收获时长的主要影响因素(用于确定给定时期内鱼类的生长速度)。相比之下，海湾鲱鱼的生长主要受到环境条件的影响：风和大西洋多年代际涛动(AMO)的组合-影响海表温度的气候周期。

在大西洋上，他们发现东风与东海岸北部的鲱鱼生长呈正相关。但是，尽管风和AMO显着影响了鲱鱼的生长，但主要影响因素是捕鱼压力。降落的残骸越多，他们越有可能变得更大，更快。根据这些数据，科学家们认为，商业捕鱼引起的种群减少可能会减少捕食者之间的竞争，并使个别鱼类能够获得更多资源，从而使它们以更快的速度生长。

在海湾地区，研究人员发现，北风减少了鲱的生长。他们认为，其原因可能是北风与密西西比河和阿查法拉亚河的淡水相互作用，使该水流向更远的海上，对偏爱咸水的鱼类造成了负面影响。

NOAA东南渔业科学中心的论文和研究鱼类生物学家合着的艾米·舒勒(Amy Schueller)说，目前，在确定渔业评估结果时并未考虑这些环境因素。但是，这项研究可被渔业管理机构用作预测工具，以预测每个季节的鱼类生长和确定未来的管理策略。

“他的研究使我们能够更好地了解男子气概的人口对着陆与环境状况的反应方式，这应该有助于管理人员考虑他们的法规对这些股票有多大影响以及这些股票可能如何做出反应，马里兰大学环境科学中心的合著者兼助理教授GenevièveNesslage说。