根据2020年4月8日在巴西圣玛丽亚联邦大学的Tiane De-Oliviera的开放获取期刊PLOS ONE上发表的一项研究，来自巴西的三叠纪爬行动物新物种是一个名为tanystropheids的神秘群体的近亲。和同事。

在二亿五千万年前的二叠纪大灭绝之后，爬行动物占领了全球生态系统。在灭绝事件之后出现的早期群体中，有tanystropheids，这是一群长颈动物，其生活方式仍然很神秘，但是在三叠纪时期还是很成功的。然而，由于早期三叠纪人的遗体非常稀少，因此对该群体的早期进化知之甚少。

在这项研究中，De-Oliviera及其同事描述了巴西南部Sanga do Cabral组早三叠世岩石中的新爬行动物标本。骨骼比较表明，从后腿，骨盆和尾巴的残骸得知的该标本是最接近的tanystropheids亲戚。研究人员确定这些遗骸属于新物种，他们将其命名为Elessaurus gondwanoccidens。该名称部分源于《指环王》中角色的精灵名称(Elessar)，也被称为Aragorn或Strider，被选作化石动物长腿的代名词。

大多数单反生殖动物化石都发现于欧洲，亚洲和北美的中三叠世晚期至三叠纪岩石中，并且经常出现在海洋沉积物中。南美三叠纪早期大陆沉积物中存在Elessaurus，这表明该群体的起源可能在南部大陆，并且他们的祖先可能先于陆地生活，之后才适应水生生物。要更清晰地了解该组织的起源，将需要依靠早期演化中的更多稀有化石。