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摩洛哥东部的“侏罗纪公园” Kem Kem集团的古生物学

导读 摩洛哥的Kem Kem床以那里发现的壮观的化石而闻名,其中包括至少四个大型的非禽类兽脚亚目,几个大型的翼龙和鳄鱼。现在,在一部新的地质和...

摩洛哥的Kem Kem床以那里发现的壮观的化石而闻名,其中包括至少四个大型的非禽类兽脚亚目,几个大型的翼龙和鳄鱼。

现在,在一部新的地质和古生物学专着中,揭示了更多关于摩洛哥著名的Kem Kem床,底特律Mercy大学的Nizar Ibrahim博士,芝加哥大学的Paul Sereno教授以及一批国际学者来自美国,欧洲和摩洛哥的作者汇集了一个综合的故事,该故事发表在开放获取期刊ZooKeys上。

这项新研究的目的是向国际社会提供对该地区岩石和化石的深入审查。它回顾了这个著名但研究不足的地区的地质和古生物学,描述并正式命名了地层,并概括了所有保存的生命形式,从脆弱的植物,昆虫到大型恐龙。该专着还通过描述该地区的古环境以及以捕食者为主的不寻常动物群,描绘了大约9500万年前的生活画面。

1996年,Sereno教授及其同事为这种富含化石的悬崖引入了非正式术语“ Kem Kem床”。在这本专着中,作者回顾了法国地质学家Choubert(他的非正式“三合木”)对该地区的原始三级建议,并为整个岩石包装提出了Kem Kem组,并为恐龙层添加了两个新名称。基于最丰富的化石遗址,即Gara Sbaa和Douira地层。

该地区以在所有这些单元中发现的巨大化石而闻名,许多化石来自商业化石收集,这掩盖了标本的精确位置和水平。该专着是查明许多最重要发现是在哪里发现的第一部著作。特别是在过去的25年中,古生物学家发现了各种各样的新脊椎动物化石,其中包括至少四个大体非禽类兽脚亚目,几个大体翼龙,鳄鱼,乌龟以及一系列鲨鱼和骨鱼。

为了在Kem Kem上放一个综合的故事,该专着的作者访问了世界各地的Kem Kem化石收藏,并带领许多探险队前往该地区。本专着中回顾的化石和地质数据来自许多不同的来源。1995年,由芝加哥大学领导的一次主要探险活动产生了丰富的地质和古生物学数据,后来的探险队也参加了都柏林大学学院,朴茨茅斯大学,科学学院AïnChock,国家历史博物馆等团队的考察,卡迪阿亚德大学,自然科学博物馆(米兰)和底特律Mercy大学。

Kem Kem组合的主要特征之一是存在几种大型肢体兽脚类动物,这是一组包括所有食肉动物的恐龙。在Kem Kem中,最著名的包括风帆支持的棘龙和剑齿剑齿龙。

Kem Kem地区的大多数化石是从砂岩中风化而来的孤立碎片。仅恢复了四个部分的恐龙骨骼或头骨,包括长颈蜥脚类动物Rebbachisaurus garasbae和兽脚类三角洲的敏捷龙(Deltadromeus agilis),尖齿的食肉龙(Carcharodontosaurus saharicus)和埃及的棘棘(Spinosaurus aegyptiacus)。这些Kem Kem节肢动物是有史以来已知的最大的食肉动物之一,它们的成年体长超过12米。

“鉴于新标本的不断投入和古生物学研究的不断扩展,我们预测,Kem Kem集团的多样性将在未来几十年内大幅度增加。根据对现有藏品的回顾,这种增加将包括来自池塘中的乌姆特克特(Oum Tkout),包括非脊椎动物,例如植物,昆虫和成骨纲动物,以及一系列放线翅目鱼类,我们还预计会出现一系列陆生新脊椎动物,它们将被保存在保存得更好的标本上,这些标本目前仅能诊断在家族级别,包括海龟和各种各样的恐龙。由于列出的爬行动物家族中近一半是不确定的,保存得更好的标本将为将来认识新的爬行动物属提供机会。”

“总的来说,非脊椎动物和脊椎动物的Kem Kem组合在未来几十年中可能会继续显示出惊人的多样性。尽管如此,目前已知的类群范围从植物延伸到一系列水生和陆生脊椎动物”已经足够成熟,可以概括出脊椎动物的组成部分并讨论其古生态背景。”研究人员总结说。

在他的早期研究中,来自芝加哥大学的著名古生物学家保罗·塞雷诺教授描述了许多杰出的恐龙发现,包括来自撒哈拉沙漠的新白垩纪鳄鱼和两个新的扇形素食恐龙侏儒(称为异齿龙)。

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