根据今天在《地球日》上发表在《PLOS ONE》杂志上的一项新的CU博尔德研究，南极目前的海洋保护区至少需要加倍，以充分保护南极的生物多样性。

这组作者说，国际理事会今年正在审议的提案将大大改善受保护的栖息地的种类，维持鱼类种群并增强该地区对气候变化影响的适应力。

这份新论文的作者，环境研究计划的助理教授卡桑德拉·布鲁克斯说：“与世界其他地区相比，我们在南极洲拥有一些最健康的海洋系统。”“但是，南大洋的广阔地区完全没有受到保护。”

许多国际目标建议应保护世界10%至30%的海洋综合地。围绕南极洲的南部海洋约占世界海洋的10%，其保护可以在实现这一目标中发挥重要作用。

目前，几乎有12%的南洋被指定为海洋保护区(MPA)的一部分。海洋保护区-特别是“禁止捕捞的海洋保护区”或不允许任何捕鱼的海洋保护区-已证明支持物种的丰富性和多样性。

布鲁克斯说：“但是百分比还不够。”“您希望保护区代表南大洋的所有不同生物。”

南极地区是多达10,000种的栖息地-包括鲸鱼，海豹，企鹅，鱼类，珊瑚和南极巨型海蜘蛛-其中许多在世界其他地方都找不到。据科学家所知，它们还没有因气候变化或其他人类活动而灭绝。

如果实施目前正在与《南极海洋生物资源保护公约》(CCAMLR)协商中的其他海洋保护区，那么它们将涵盖近22%的南大洋，并在其40多个独特栖息地中实现至少10%的代表性。

布鲁克斯说：“作为海洋科学家，重要的是我们还有地方可以实际研究健康的系统，这些系统正在遭受气候压力。”

但是南大洋支持巴塔哥尼亚和南极牙鱼的国际商业捕捞，这些鱼以智利鲈鱼的形式出售，而磷虾则以鱼粉和omega-3脂肪酸丸的形式养殖。不到百分之五的南大洋保护区禁止捕鱼。

近年来，由于omega-3药片的普及以及对鱼粉的需求，这些渔业的压力不断增加，而且有可能继续下去。鱼粉主要是供养猪，鸡和其他养殖鱼。同时，气候变化对南部海洋生态系统的压力也在增加。

布鲁克斯说，为了帮助增强这些生态系统的弹性，“我们确实需要不受开采限制的大面积区域。”“南极洲是属于我们所有人的全球公域。”

不断变化的系统

南极的重要性不可低估。南部海洋存储着世界90%的淡水，推动全球海洋循环并调节我们的整个气候。

布鲁克斯说：“在最基本的层面上，所有地球系统都依赖于南大洋。”“由于气候变化，南极洲是全球变化最快的地区之一。它以我们还不了解的方式影响着整个生态系统。”

在食物链底部的浮游植物群落和磷虾种群，在最顶端的企鹅和牙鱼种群正在发生变化。整个系统不断变化。

这些动物大多数无法迁移或迁移。他们已经向南走了。

Brooks和她的合著者在以前的研究成果的基础上想知道：我们是否在保护实际上将保护生物多样性的正确区域?

因此，他们研究了从海底到开阔水域的各种南极生境，并研究了其中有多少百分比属于现有和拟议的保护区，而哪些没有。

他们发现，要使保护能够完全代表南大洋的生物多样性并更好地保护许多海洋鸟类和哺乳动物，就需要比CCAMLR当前提出的保护增加更多的保护。这个由26个成员国组成的国际条约组下次计划于2020年10月举行会议。

布鲁克斯说，采取这些保护措施将是朝着正确方向迈出的重要里程碑。