最新研究表明，火星Jezero火山口(美国宇航局“恒心号”漫游车在红色星球上的目的地)内的三角洲沉积物随时间推移而形成，从而促进了可居住性和证据的保存。

从太空可见的起伏的陆地条纹揭示了曾经穿越火星表面的河流-但是水流了多长时间?斯坦福大学的一项新研究表明，有足够的时间来记录古代生命的证据。

科学家们推测，火星上的Jezero陨石坑(下一次NASA对红色星球的飞行任务所在地)可能是寻找生命标记的好地方。对卫星图像的新分析支持了这一假设。通过模拟在一条古河注入火山口时在三角洲中沉积形成三角洲沉积层所需的时间长度，研究人员得出结论，如果生命曾经存在于火星表面附近，则可能会在其内部捕获到痕迹三角洲层。

斯坦福大学地球，能源与环境学院地质学助理教授马修·拉普特(MathieuLapôtre)说：“火星上可能有相当长的一段时间存在水，即使环境很干旱，也肯定可以居住。”科学(斯坦福大学地球)。“我们表明沉积物迅速沉积，如果有有机物，它们将被迅速掩埋，这意味着它们可能会得到保存和保护。”

Jezero火山口被选为NASA的下一个漫游者任务的一部分，这是因为该地点包含三角洲，该三角洲在地球上被认为可以有效地保存与生命相关的有机分子。但是，在不了解三角洲建设事件的发生率和持续时间的情况下，这种类比仍然是推测性的。这项新研究于4月23日在线发布在AGU Advances上，为样本回收提供了指导，以便更好地了解古代火星气候和NASA恒星漫游车至火星三角洲形成的持续时间，预计该卫星将于2020年7月发射第一次火星样本返回任务。

从地球推断

这项研究结合了研究人​​员对地球的最新发现：没有植物生长在河岸的单线蜿蜒河流向侧面移动的速度比带有植被的河流快十倍。根据火星引力的强度，并假设“红色星球”没有植物，科学家估计杰泽罗火山口的三角洲至少需要20到40年的时间才能形成，但这种形成很可能是不连续的，并散布在约40万个年份。

拉普特说：“这很有用，因为火星上最大的未知数之一就是时间。”“通过找到一种计算过程速率的方法，我们可以开始获得时间的维度。”

由于单线蜿蜒的河流最常见于地球上的植被，因此直到最近才发现它们没有植物。人们认为在植物出现之前，仅存在由多个交错通道组成的辫状河。既然研究人员知道要寻找它们，他们今天已经在地球上发现了没有植物的蜿蜒河流，例如在内华达州Toiyabe盆地的McLeod Springs Wash。

Lapôtre说：“由于没有植物的单线河实际上并没有引起人们的注意，这以前从未做过。”“这对于河流在种植植物之前如何在地球上起作用也具有很深的意义。”

研究人员还估计，有助于形成明显的三角洲堆积的湿法术在古代火星上的发生频率比当今地球上的频率低约20倍。

Lapôtre说：“人们越来越多地思考火星上的水流可能不连续的事实，并且有时您会流过火星，有时还会出现枯燥的法术。”“这是一种新颖的方式来对火星上的流动频率进行定量限制。”

杰泽罗陨石坑的发现可以帮助我们了解生命在地球上的演化方式。科学家们说，如果生活曾经在那里存在过，那么它可能不会进化到单细胞阶段之外。这是因为Jezero陨石坑形成于35亿年前，这远比地球上的生物变为多细胞早。如果生命曾经存在于地表，那么它的进化就会因某种未知的事件而被停止，从而使地球遭受了灭顶之灾。这意味着火星陨石坑可以作为一种时间囊，保留生命的痕迹，因为它曾经存在于地球上。

Lapôtre说：“能够使用另一个星球作为实验室实验来研究生命如何在其他地方开始，或者哪里有更好的关于生命如何开始的记录，这实际上可以教会我们很多关于生命的知识。” 。“这些将是我们在火星上看到的第一个样本，然后又带回地球，因此非常令人兴奋。”