根据英国生态学会的《动物生态学杂志》上发表的研究结果，要使城市大山雀具有与生活在森林中的山雀相同的繁殖成功率，城市昆虫种群至少需要增加2.5倍。

匈牙利潘诺尼亚大学和英国谢菲尔德大学的研究人员发现，以营养丰富的粉虫形式向城市大山雀提供高质量的辅助食品可以极大地促进其繁殖成功。

“城市雏鸟在提供富含昆虫的饮食后，有更高的生存机会，体重增加了2克，比未接受额外食物的雏鸡的体重增加了15%。这是一个很大的差异。”该研究的主要作者加博·塞雷斯(GáborSeress)博士说。“离开巢穴时，体重增加可能会增加雏鸡存活到春季并繁殖的机会。”

在高质量的雏鸟食物丰富的森林大山雀中没有看到食物补充的这些有益效果。尽管免费午餐也很容易被森林父母接受。

在城市鸟类种群中成功减少繁殖的成功有充分的文献记载，但这项研究首次表明，在雏鸟发育过程中富含昆虫的补充食物可以大大缓解这些栖息地的差异。研究结果表明，城市环境中的食物限制在减少以昆虫为食的鸟类的繁殖成功中起着至关重要的作用。

塞雷斯博士说：“鉴于常年喂鸟的流行以及城市中大量人为食物的来源，城市鸟类的食物似乎不太可能受到限制。但是数量却不高。大多数鸣鸟都需要富含昆虫的饮食才能成功养育了许多精力旺盛的幼虫，而城市地区通常养育的昆虫少于自然栖息地，尤其是毛毛虫，这是许多物种最佳雏鸟饮食的关键组成部分。”

作者说，在城市中人工为鸟类提供富含昆虫的食物可能不是最佳解决方案。“我们认为，直接增加高质量鸟类食物而不是提高城市鸟类育种成功率的方法是有效的，旨在增加鸟类环境中昆虫数量的管理活动将更加有效。昆虫是健康而复杂的基石。生态系统，显然我们的城市需要更多。”塞雷斯博士说。

在城市中增加昆虫种群绝非易事。这组作者强调指出，大多数城市绿地经常受到高度管理，可以减少昆虫的数量。修改绿色空间的管理方式并鼓励诸如种树的做法可能使食虫鸟类和人类都受益。

在实验中，研究人员研究了匈牙利城市和森林场所2017年巢箱中的大山雀。这些城市场所位于维斯普雷姆市，巢箱置于公园和墓地等公共绿地中。该森林地点在维斯普雷姆(Veszprém)外的落叶林中三公里处。在这两个地点，都有没有接受补充食物作为对照的育雏。

对于补充饲育的母猪，研究人员每天在整个母猪饲养期间提供营养增强的粉虫，并根据母猪大小调整数量，以满足食物需求的40-50%。当雏鸟出生15天时(离开巢穴几天)，研究人员记录了雏鸡的大小，体重和成活率。

为了估算雏鸡及其父母食用的补充食物的数量，研究人员在巢箱上安装了隐藏的小型摄像头。

尽管这些发现表明提供高质量的其他食物可以促进育种成功，但尚不清楚在何种程度上可以增加种群规模和稳定性，但仍需要进一步的工作来探索。

还需要进一步研究减少城市中昆虫的数量。该研究的合著者卡尔·埃文斯博士说：“显然有必要进行更多的研究，以了解城市地区和自然地区之间在许多方面中的哪些会导致我们城镇中昆虫数量的减少。这是对于改善筑巢鸟类的城市环境的生境质量至关重要。”