人和动物的各种疾病，例如肿瘤，中风或慢性肾脏疾病，都会损害血管。毛细血管是人体内最小的血管，尤其受到影响。毛细管网络的大表面积使氧气能够在血液和周围组织(例如，我们锻炼时的肌肉或我们思考时的大脑)之间交换。

揭示血管结构

对于心血管疾病和其他疾病的诊断和治疗，重要的是要了解血管的三维结构。对人和动物毛细血管的确切解剖结构的了解对于基础研究也至关重要。它使研究人员能够研究攻击血管的疾病并评估新疗法。苏黎世大学(UZH)，美国肾脏研究国家能力中心和瑞士巴塞尔大学生物材料科学中心的研究人员现已开发出一种新型的X射线造影剂，称为“ XlinCA”，可用于毛细管连接。使用计算机断层扫描技术可以更精确地显示图像。

以前的方法经常出错

以前，先将造影剂添加到聚合的塑料树脂中，然后再将它们注射到安乐死的动物的血管中。但是，很难用粘性树脂完全填充各种器官中的细微毛细血管。UZH生理研究所的博士后研究员Willy Kuo说：“没有使用正确的注射技术的多年经验，毛细血管通常仅被部分填充或完全缺失。因此，多达四分之一的图像无法使用。” 。郭说，通过使用“ XlinCA”代替其他造影剂，实验所需的动物最多可减少25%。

传统方法的基本问题是塑料和水不会混合。这导致在没有造影剂的情况下出现水夹杂物，这导致X射线图像上的血管段断开。尽管用于医学的水溶性X射线造影剂可能不会出现此问题，但它们无法固化并在几分钟内通过血管壁泄漏到周围组织中。