变暖事件的数量和严重性正在增加，威胁着全球许多生态系统。随着全球温度的持续上升，它也增加了关于寄生虫和疾病之间的关系，患病率和传播的不确定性。

华盛顿大学最近的一项研究探讨了寄生虫对气候变化的反应方式，为研究人员提供了有关疾病传播的新见解。该论文于5月18日发表在《生态与进化趋势》上。

这篇综述基于先前的研究，通过添加近二十年的新证据来建立一个框架，以显示气候振荡下的寄生虫-宿主关系。传统上，与气候有关的研究是在较长的时间范围内进行的，但是这种独特的方法研究了越来越频繁的“脉冲变暖”事件如何改变寄生虫的传播。

威斯康星大学水生与渔业科学学院的博士后研究员，主要作者丹尼尔·克拉尔说：“关于生物体和生态系统如何应对气候变化的许多知识都集中在逐渐变暖上。”“气候变化不仅会导致随着时间的推移逐渐变暖，还会增加极端事件(如热浪)的发生频率和强度。”

克拉尔解释说，逐渐变暖和脉冲变暖都可以并且已经影响了生态系统，但是这样做的方式却不同。有机体可能能够适应并跟上逐渐变暖的步伐，但是急性脉搏事件可能会产生突然而深刻的影响。

2013-2015年的“起泡”就是这样一种极端热脉冲事件，与美国和加拿大太平洋沿岸的大量海星死亡相关。突然间流行的浪费性疾病使许多种类的海星，包括大的向日葵海星消失了。五年后，该地区的人口仍在努力恢复。与斑点相关的异常温暖的水被认为有利于海星相关的登革热病毒的传播，这是该病的暗示原因。

作者将这些海洋疾病的患病率与涨潮，退潮或海啸进行了比较。随着逐渐变暖或一系列脉冲变暖事件的发生，疾病传播可能会上升或下降。然而，严重的脉冲暖化事件可能导致海啸，“引发疾病的泛滥或干旱”，西北太平洋沿岸的海星观察到。

但是，并非所有的脉冲热事件都会引起相同的响应。在一个系统中可能使特定寄生虫或宿主受益的东西可能对另一个系统有害。变暖会改变寄生虫的生命周期，限制合适宿主物种的范围，甚至损害宿主的免疫反应。一些针对野生生物和人类的扁虫在温暖的海水中无法生存那么长时间，从而降低了感染寄主的窗口。华盛顿大学最近的另一项研究发现，尽管热脉冲事件与其丰富度之间的关系尚不清楚，但寿司中常见的寄生虫数量在过去40年中增加了283倍。

Claar说：“宿主，寄生虫及其对应的群落之间的关系很复杂，并且取决于许多因素，因此结果难以预测。”他建议研究人员根据具体情况对各自的系统进行预测。

作者得出的结论是，他们期望脉冲变暖而不是简单的潮汐预测，而是会导致“偶发的浪潮引起海浪”。