科廷大学的研究发现，史前的气候变化并不能解释在上一个冰河时代末期北美大型动物的灭绝。

该研究今天发表在《自然通讯》上，分析了位于得克萨斯州中部霍尔洞内发现的骨头碎片和土壤中的古代DNA。研究人员发现了北美过去生物多样性的重要遗传线索，并为冰河时期动物灭绝的原因提供了新见解。

该研究是科廷大学，德克萨斯大学奥斯汀分校，德克萨斯农工大学和斯塔福德研究实验室之间的国际合作。

首席研究员弗雷德里克·瑟斯霍尔姆(Frederik Seersholm)是福雷斯特基金会的学者，也是科廷分子与生命科学学院的博士学位候选人。他说，该分析追踪了得克萨斯州生物多样性如何随着温度下降而变化，然后在大约13,000年前恢复。

Seersholm先生说：“在最后一次冰河时代结束时，地球经历了剧烈的气候变化，极大地改变了动植物的生物多样性。在北美，这些变化与人类的到来相吻合。”

“当我们将新数据与该地区现有的化石研究相结合时，我们获得了人类捕食和史前气候变化的背景下生物多样性周转的详细情况。

“我们的发现表明，尽管随着气候变暖植物多样性得到恢复，但大型动物多样性却没有恢复。

“在洞穴中发现的大型动物，称为大型动物，其中有九种已灭绝，五种已从该地区永久消失。

“相比之下，人们认为小型动物没有被人类强烈追捕，它们通过迁徙适应了不断变化的气候。因此，数据表明，除了气候之外，还有其他因素可能导致大型哺乳动物的灭绝。”

尽管研究小组承认很难评估人类狩猎对大型动物的确切影响，但他们认为，现在有足够的证据表明我们的祖先是冰河时期物种(如猛oth象和剑齿)消失的主要驱动力猫。

Seersholm先生说，这些发现证明了看似微不足道的骨头碎片中存储了多少信息。

Seersholm先生说：“这项研究是建立在Hall洞穴的多年研究的基础上的，自从1990年代首次进行分析以来，这些研究有助于塑造我们对北美大型动物的了解。”