弗吉尼亚大学医学院首创的聚焦超声创新用法显示出对胶质母细胞瘤(最致命的脑瘤)的希望，并且可能被证明对治疗其他难以治疗的癌症有用。

该技术用一种使癌细胞对声波敏感的药物击中癌细胞，然后用聚焦超声波对其进行爆炸。声波在癌细胞内产生微小气泡，导致它们死亡。

这项工作还很早，研究人员正在实验室用碟中测试细胞样品的概念。研究人员在一份新的科学论文中报告说，但他们的结果表明该技术“具有治疗恶性脑肿瘤和其他具有挑战性的肿瘤学适应症的巨大潜力”，例如肺癌，乳腺癌和黑色素瘤。他们预测，该技术在治疗难以进入的身体敏感部位的癌症中将特别有用。

UVA Health神经外科医生Jason Sheehan博士说：“聚焦超声的声动力学疗法为治疗患有恶性脑肿瘤的患者提供了一种新的治疗方法。”“这种方法结合了[药物] 5-ALA和聚焦超声这两种已获批准的选择，以对几种不同类型的胶质母细胞瘤产生强大的杀伤作用。”

侵袭性胶质母细胞瘤

胶质母细胞瘤是成人中最常见的恶性脑肿瘤。它们不可避免地致命，通常在诊断后12到18个月内。缺乏针对这种侵袭性癌症的有效治疗手段，迫切需要新的方法。

为了评估其新的聚焦超声技术的潜力，UVA研究人员研究了其对大鼠和人类细胞样品的影响。他们研究了“声敏”药物5-ALA和聚焦超声的单独使用和组合使用的好处，发现配对比单独使用更为有效。该药物将存活的癌细胞数量减少了5%，而聚焦超声将其减少了16%。两者合计减少了47%。

Sheehan说：“聚焦超声有可能改善患有复杂脑肿瘤和其他神经外科病理学的患者的预后。”“就聚焦超声的颅内适应症而言，我们可能处于冰山一角。”

用泡沫破坏癌症

聚焦超声的许多应用都依赖于该技术在人体内产生极小的热量以燃烧掉有害细胞或破坏足以引起免疫反应的细胞的能力。Sheehan的方法引人注目，因为它需要另一种方法，在不产生热量的情况下破坏癌细胞。

为了测试这项新技术，研究人员必须开发定制设备，以便他们可以对细胞样本进行集中的超声研究。他们从零开始，使用位于夏洛茨维尔的Focused Ultrasound Foundation的3D打印机和软件，该基金会是UVA和其他地方的聚焦超声研究的长期支持者。

研究人员说，新平台将在未来推动聚焦超声研究。使用它，科学家可以像UVA研究中所使用的那样快速筛选细胞类型和对声音敏感的药物。他们说，这还将对人们进行临床前和临床测试带来好处。

开拓性聚焦超声

尽管声致敏化研究尚处于早期阶段，但希恩(Sheehan)正在使用另一种聚焦超声方法在人群中开展一项单独的胶质母细胞瘤临床试验。该研究将评估该技术短暂打开大脑保护屏障的潜力，以便医生可以为他们通常无法做到的肿瘤提供治疗。

Sheehan的研究是UVA广泛努力的一部分，以探索聚焦超声治疗各种类型疾病的潜力。例如，UVA研究人员正在研究该技术治疗乳腺癌和癫痫的能力。

UVA神经外科医师Jeff Elias的开创性研究已经为联邦食品药品监督管理局批准聚焦超声治疗原发性震颤，常见的运动障碍和帕金森氏病引起的震颤铺平了道路。针对这些情况的聚焦超声治疗现已可供适当的患者使用。了解有关UVA聚焦超声的更多信息。