在整个加利福尼亚州，气候变化的影响从强烈的野火和泥石流的频繁发生到广泛而持久的干旱，显而易见。这些变化也威胁到加州最具标志性的地方物种之一：沿海红木。沿海红木不仅是地球上最高和最古老的树木之一，而且红木森林的碳储存能力也比地球上任何其他森林高三倍。为这些脆弱物种确定合适的栖息地，对固碳和红木森林生物多样性具有重要意义。鉴于当前加州红木分布区(SF湾南部)中的某些地区最早可能在2030年变得不适用于红木，因此这尤其紧急。

为了更好地了解红木栖息地的适宜性，来自德克萨斯州大学，亚利桑那州立大学，迈阿密大学和斯坦福大学的研究人员团队将高分辨率红木分布图与水分供应数据结合在一起，以识别影响红木分布的环境因素。该研究今天发表在《Ecography》上。

“以前已经研究过海岸红木的生境适应性，但并未在景观尺度上使用高分辨率数据。我们在此采用的方法可用于其他森林类型，以获取对水分供应在景观尺度格局中的作用的新认识。该研究的主要作者艾米丽·弗朗西斯(Emily Francis)说，

这项研究是在加利福尼亚州的三个红木森林中进行的，其覆盖范围约为红木纬度范围的三分之一。在分析了三个森林中超过34,800公顷(87,000英亩)的红木分布的空间格局之后，科学家们发现，红木生境的适应性在不同景观高度的水分供应和雾度方面存在显着差异。红木生境始终更适合于靠近溪流的地点。该研究还发现，在一个单一景观中，红木的栖息地适宜性范围为22-75%，这强调了考虑景观尺度变化的重要性，同时确定了将继续适合红木的地点，即使周围地区由于气候而变得荒凉更改。

“这项研究强调了在高空间分辨率下绘制森林组成的价值。这样做提供了一种手段，可以说出森林中单个居民的某些信息，而不仅仅是将森林作为覆盖平均数。这反过来，这两者都可以增强我们的知识，并提出了管理正在经历气候变化的敏感生态系统的可能选择，” ASU全球发现与保护科学中心主任格里格·阿斯纳(Greg Asner)说。

作者强调指出，预测气候变化将如何影响未来的红木分布将需要进行进一步的研究，以了解环境和生物因素(例如树木种子的传播和植物竞争)将如何影响红木的生长和生存能力。