空气污染与对人类健康的有害影响相关，包括心脏病和中风的风险增加。曼彻斯特大学的研究人员今天在《生理学杂志》上发表的研究表明，由于潜在的机制相似，我们对污染如何损害海洋物种心脏的知识可以应用于人类。换句话说，从海洋生态系统中获得的知识可能有助于保护我们星球的气候和健康，同时也有助于人类健康。

在英国，每年约有11,000例冠心病和中风死亡可归因于空气污染，特别是由于颗粒物(PM)或空气中的细小颗粒会引起健康问题。PM2.5是最好，最危险的PM类型之一，是英国未能达到欧盟限值的化合物。

这项研究的研究人员对所有脊椎动物进行了研究，并特别关注了与PM表面结合的一组化合物，称为多环芳烃(PAH)，因为PMH上的PAH含量与空气污染对心脏的有害影响有关。

尽管众所周知，空气污染对人类有害，但实际上在过去五年左右的时间里，它才成为广泛研究的话题。然而，在海洋物种中，PAH污染如何引起心脏问题的机理已广为人知。

1999年埃克森·瓦尔迪兹(Exxon Valdez)漏油事件后的研究表明，生态系统至今仍未恢复20年。2010年，对“深水地平线”漏油事件后鱼类的研究表明，心脏的收缩能力受到了损害，该事件将大量的PAHs释放到海洋环境中。

曼彻斯特大学的研究高级作者霍莉·谢尔斯博士说：

“污染影响到我们这个星球上生活的所有人。由于动物心脏功能的保守性，溢油暴露于多环芳烃的鱼类可以作为指标，为多环芳烃和PM空气污染对人类健康的影响提供重要见解。”

英国心脏基金会副医学主任Jeremy Pearson博士评论说：

“我们知道空气污染会严重损害心脏和循环系统的健康，本综述总结了可能导致心脏功能受损的机制。减少空气污染对保护我们的心脏健康至关重要，这就是BHF呼吁的原因下一届政府承诺将空气污染降低到WHO的范围内。”