根据今天在线发表在《临床传染病》杂志上的一份报告，在子宫内，分娩或哺乳期间感染艾滋病毒的儿童在测量认知能力，运动功能和注意力的测试中表现不及未感染艾滋病毒的同龄人。观察性研究包括对撒哈拉以南非洲地区611名儿童的神经心理学评估。该研究由国际母婴青少年艾滋病临床试验网络(IMPAACT)进行，并得到了国家过敏和传染病研究所(NIAID)，Eunice Kennedy Shriver国家儿童健康与人类发展研究所以及国家心理研究所的支持卫生，国立卫生研究院的所有组成部分。

密歇根州立大学整骨医学学院和其他合作机构的研究人员招募了246位5至11岁的HIV患者，他们在之前的IMPAACT研究中于3岁之前开始了抗逆转录病毒疗法(ART)。研究对象在入组时，第48周和第96周接受了一套神经心理学测试。两组在子宫内或分娩或母乳喂养期间接触过HIV阴性同伴的比较者组，从未接触过HIV的同伴也接受了相同的测试。在研究期间，所有艾滋病毒儿童都接受了抗逆转录病毒治疗，大约四分之三被病毒抑制。

在控制了年龄，性别以及某些社会经济和家庭因素之后，研究人员发现，在两个时间点上，两个对照组的艾滋病毒感染者在认知能力，运动功能和注意力测试方面的表现均低于未感染艾滋病毒的参与者。值得注意的是，随着时间的流逝，艾滋病毒感染者在计划和推理能力方面的改善远不及艾滋病毒阴性参与者。在每项测试中，研究人员观察到暴露于HIV的HIV阴性儿童与从未接触过HIV的儿童之间没有显着差异。

具有里程碑意义的艾滋病毒儿童早期抗逆转录病毒疗法(CHER)研究于2008年发现，立即启动抗逆转录病毒疗法可以改善艾滋病毒婴儿和儿童的整体健康状况。但是，这些新发现表明，即使对HIV进行了很好的控制，有些孩子也会随着时间的推移而遇到神经心理学方面的困难。总之，这些数据突出了需要研究这些神经心理学挑战的潜在机制，并开发其他干预措施来支持在生命早期感染艾滋病毒的儿童。