根据发表在同行评审的《临床毒理学》杂志上的研究，导致儿童急诊入院的高强度止痛药中毒的比例有所增加。

一项涉及200,000多例美国儿童因滥用，滥用或自我伤害而造成的疼痛的研究，突显了阿片类药物危机如何影响年轻人。结果表明，尽管自2005年以来报告的事件总数有所下降，但对生命的威胁却在增加。

在研究期间，儿科重症监护病房(PICU)的入院率从2005年至2009年的80,141起中毒报告中的5,203(6.6%)，上升到2015年之间的48,435中的4,586(9.6%)，上升了三分之一以上至2018年。

19岁以下未成年人中过量服用合法或处方阿片类药物的可疑自杀事件加剧了儿童重症监护的趋势。

调查结果显示，美沙酮，缓解疼痛的芬太尼和海洛因与重症监护医生进行医疗的需求最为相关。

研究人员呼吁制定一项策略，将限制使用阿片类药物的法律与改善对儿童和青少年的心理健康支持相结合。他们补充说，治疗儿童和年轻人的医生应继续游说政策改变。

美国乔治亚州埃默里大学医学院的梅根·兰德博士说：“这项研究表明，阿片类药物的流行继续对儿科患者产生严重影响，并且需要照顾他们的医疗资源。”

“照顾阿片类药物摄入的儿童的儿科医生必须继续努力寻求有效的政策改变，以缓解这一危机。”

在过去的二十年中，美国的药物过量死亡人数增加了两倍。那些来自罂粟植物的鸦片(类鸦片)可能非常有效，占致命药物中毒的三分之二。

重点主要放在成人上，因此本研究着手调查对儿童的影响，尤其是PICU入院的趋势。

研究人员查阅了国家毒物数据系统数据库，以了解涉及19岁以下婴儿和儿童的阿片类药物意外或故意暴露事件。他们发现2005年至2018年间，美国55个毒物控制中心报告了207543例病例。

分析的因素包括阿片类药物的类型，药物中毒的原因以及精神病院的入院率。该研究还计算了最终入住PICU的患者比例以及需要治疗的患者比例。

该研究表明，大多数儿童药物中毒不需要重症监护，或者会导致诸如睡意等轻微影响，或者根本没有。