伊利诺伊州伯比自然历史博物馆对来自两个标本的薄片骨头进行了新的检查，发现了关于霸王龙小型标本代表单独属还是仅是“种”的长达数十年的争论。

这组作者说，这些标本是在死亡之前尚未经历过大的突增的幼体。共同作者斯科特·威廉姆斯(Scott Williams)在相关视频中说：“比(作为一个单独的属)还酷”，因为这告诉我们，当他们从这些光滑，苗条，步履蹒跚的T型长大后经历了巨大的变化。用这些奇妙的刀状牙齿咬住我们熟悉的这些大的，怪兽般的霸王龙，这也告诉我们这些动物可能在各个年龄段都占据着生态系统的主导地位。”

甚至是少年结果支持以下假设：霸王龙在发育后期经历了指数增长时期。他们还支持克利夫兰自然历史博物馆的头骨标本实际上是一个年轻的霸王龙，该标本于1988年被归类为一个单独的属(Nanotyrannus)。尽管现在大多数专家都拒绝了标本属于单独分类的想法，但先前的研究使用Burpee博物馆头骨之一的特征来证明分类的合理性。

为了评估霸王龙标本的年龄和增长率，Holly Woodward等人。比较了两个Burpee标本中的骨纤维和其他微结构的组织，发现它们似乎一直在生长，骨头中的生长环以成年动物通常不存在的间隔模式证明了这一点。骨骼也缺乏成年后出现的一系列紧密间隔的线条，这些线条表示生长已经完成。研究人员通过计算标本的周期性生长标记来估计标本在死亡时的年龄，周期性生长标记是在股骨和胫骨中的一系列线条，就像年轮一样，记录了发育时期。伍德沃德和他的同事们建议，在一段长时间的青春期之后达到全尺寸，这可能意味着少年和成年人在生态系统中扮演着不同的角色，例如以不同的猎物为食。