费城-癌症患者也许有一天可以在不到一秒钟的时间内完成整个放射治疗过程，而不是在数周的时间内接受治疗，宾夕法尼亚大学艾布拉姆森癌症中心的研究人员已经接受了这种治疗。

使其成为现实的第一步。在今天发表在《国际放射肿瘤学，生物学和物理学杂志》上的新报告中，研究人员详细介绍了他们如何使用质子辐射来产生理论上使癌症患者能够在一次快速治疗中完成整个放射治疗过程所需的剂量。它被称为FLASH放射疗法，它是一种实验性范例，可能代表未来肿瘤学领域的巨变。在这项研究中，研究人员还发现FLASH对肿瘤的影响与传统光子辐射相同，同时由于较短的暴露时间而对健康组织没有影响。

该研究的共同资深作者，医学博士詹姆斯·梅茨(James M. Metz)说：“这是任何人首次发表发现，证明使用质子而不是电子来产生FLASH剂量以及当前用于临床治疗的加速剂是可行的。”罗伯茨质子治疗中心主任，放射肿瘤学主席。这项研究的共同资深作者是宾夕法尼亚大学佩雷​​尔曼医学院的Constantinos Koumenis博士，Richard H.Chamberlain研究肿瘤学教授和放射肿瘤学副教授Keith A.Cengel医学博士。

梅斯指出，其他研究小组也使用电子产生了类似的剂量，但这些电子没有深入体内，无法在临床上用作治疗内部肿瘤的癌症。其他小组已经尝试使用常规光子进行这种方法，但是当前可用的治疗设备不具备产生必要剂量的能力。这项研究表明，经过技术改造，当前可用的质子促进剂可以达到具有现代生物学作用的FLASH剂量。

Penn团队的关键是能够产生质子的剂量，即使在那种情况下，研究人员也必须专门开发有效和准确地测量辐射剂量所需的工具，因为高水平的标准检测器很快就饱和了辐射。罗伯茨质子治疗中心设有专门的研究室，可以进行此类实验，从而使研究人员可以在距诊所仅几英尺的地方并排使用光子和质子辐射。这是世界上少数具有这些独特功能的设施之一，梅斯说，这种基础设施使宾州的FLASH实验成为可能。

“我们已经能够在研究室开发专门的系统来产生FLASH剂量，证明我们可以控制质子束，并进行了大量实验以帮助我们了解我们根本无法拥有的FLASH辐射的含义。通过更传统的研究设置来完成。”

研究人员表示，他们已经开始优化在临床试验中的应用方式，包括采取必要步骤将研究室的能力转化为临床空间，以及设计用于人类的FLASH的递送系统。