新的研究表明，猪可能是大鼠中常见的戊型肝炎病毒 (HEV)的传播媒介，而最近发现该病毒可以感染人类。

Rocahepevirus ratti 毒株被称为“大鼠 HEV”，因为大鼠是该病毒的主要宿主。自 2018 年香港报告首例免疫系统受抑制的人感染病例以来，已报告至少 20 例人感染病例，其中包括免疫功能正常的人。

感染大鼠 HEV 的人并未报告接触过老鼠，因此感染原因尚不明确。在许多情况下，人类感染其他 HEV 的疑似原因是食用生猪肉——这也使其成为大鼠 HEV 的潜在感染途径。

俄亥俄州立大学的研究人员发现，从人类身上分离出的一种大鼠 HEV 毒株可以感染猪，并在类似农场的条件下在同笼动物之间传播。老鼠是猪舍中常见的害虫——这表明猪肉生产行业可能是大鼠 HEV 可以传播给人类的环境。

“我们一直想知道哪些病毒可能会出现，因此我们需要了解这种病毒背后的基因，以防万一美国发生某些事情导致大鼠 HEV 扩散，”资深作者斯科特肯尼 (Scott Kenney) 说，他是俄亥俄州立大学兽医预防医学副教授，任职于食品、农业和环境科学学院伍斯特校区食品动物健康中心。