根据雪松西奈癌症中心在JAMA上发表的一项新研究，早期胰腺癌患者的分期不准确率高达 80%。这一发现强调了诊断技术和分期技术进步​​的迫切需求，这可能会显著改变早期胰腺癌的治疗和研究。

在这项研究中，研究人员查看了美国国家癌症数据库中超过 48,000 名患者的数据。根据术前影像，研究中的所有患者均患有 1 期或 2 期胰腺癌。

手术切除肿瘤后，超过 78% 的 1 期患者和超过 29% 的 2 期患者的肿瘤分期升级——通常升级到淋巴结受累的阶段。

“我们的研究表明，分期——制定治疗决策和确定研究资格的关键——在早期胰腺癌中往往不准确，”西达斯西奈胰胆研究副主任、该研究的资深作者、医学博士斯里尼瓦斯·加达姆 (Srinivas Gaddam) 表示。“随着该领域向早期诊断迈进，早期分期将变得越来越重要。”

出于同样的原因，胰腺癌的诊断和分期也很困难。加达姆说，胰腺是一种消化器官，位于身体深处，目前的成像技术并不总是能够检测到较小的肿瘤或淋巴结受累。加达姆还是医学副教授，负责西达斯西奈医院的胰腺癌筛查和早期检测项目。

淋巴结是小型免疫结构的聚集体，是癌症分期的重要因素，也是早期和晚期胰腺癌之间的主要区别。

“淋巴结受累的患者存活率低于未受累的患者，”Gaddam 说道。“当影像无法检测淋巴结受累时，分期可能无法反映疾病的真实程度。我们的研究结果表明，在分期过程中，五分之四的患者被漏掉了淋巴结受累。”