如果大脑是一块肌肉，那么学习演奏乐器和读乐谱就是终极锻炼。

南加州大学大脑与创造力研究所的两项新研究表明，短短两年的音乐教学就有多种益处。音乐训练可以改变大脑白质(传递大脑信号)和灰质(包含大脑中大多数活跃处理信息的神经元)的结构。音乐教学还可以促进负责决策的大脑网络的参与，以及集中注意力和抑制冲动的能力。

最近发表在科学期刊上的研究揭示了这些益处——其中包括本周发表在《大脑皮层》杂志上的一项研究。

该结果源自一项正在进行的纵向研究，该研究始于 2012 年，当时南加州大学多恩西夫文学、艺术与科学学院的 BCI 与洛杉矶爱乐协会和洛杉矶之心 (HOLA) 建立了合作伙伴关系，以研究音乐教学对儿童的社交、情感和认知发展的影响。

神经科学家一直在监测洛杉矶贫困社区的一群儿童的大脑发育和行为。其中一些儿童正在通过洛杉矶青年管弦乐团学习演奏和识谱。

为了研究音乐训练对大脑的影响，科学家们采用了多种科学技术，包括结构和功能性 MRI 扫描、EEG 来跟踪大脑的电活动以及行为测试。

去年公布的初步结果显示，音乐训练可以加速大脑中负责声音处理、语言发展、语音感知和阅读技能的区域的成熟。