全球人口正在迅速老龄化，老年人晚年抑郁症状的患病率不断增加，包括情绪低落、缺乏快乐、认知处理延迟和意志活动减少，常伴有食欲不振、失眠、注意力不集中和疲劳加剧。

这与衰老引起的大脑神经退行性变化有关。老年人保持健康的需求日益增加，这促使人们广泛研究如何预防老年抑郁症，越来越多的证据表明饮食因素在预防老年抑郁症方面可能发挥着作用。早年食用的特定饮食或食物会对晚年的心理健康产生影响吗?

新加坡国立大学杨潞龄医学院开展了一项纵向研究，该研究涉及来自大型人口研究项目“新加坡华人健康研究”的 13,738 名参与者，对参与者从中年到晚年的生活进行了约 20 年的跟踪调查，研究人员发现，早年食用较多水果的参与者在晚年出现抑郁症状的可能性较小。

作者研究了新加坡最常见的 14 种水果，发现食用大多数水果(包括橙子、橘子、香蕉、木瓜、西瓜、苹果和蜜瓜)都与降低抑郁症的可能性有关。

这种关联可能在于水果中含有高水平的抗氧化剂和抗炎微量营养素(如维生素 C、类胡萝卜素和类黄酮)，这些物质已被证明可以减少氧化应激并抑制体内可能影响抑郁症发展的炎症过程。另一方面，研究发现，食用蔬菜与抑郁症状的可能性无关。