神经退行性疾病，包括阿尔茨海默病 (AD) 和帕金森病 (PD)，是由遗传和环境因素共同引起的严重疾病。探索这些疾病的神经基础以及人体通常如何预防神经退行性疾病的研究有助于制定更有效的治疗和预防策略。

苏黎世大学和索尔纳卡罗琳斯卡大学医院的研究人员对小鼠进行了一项研究，旨在更好地了解 NG2神经胶质细胞(中枢神经系统中的一类神经胶质细胞)在朊病毒诱发的神经退化中的作用。朊病毒病是一种神经退行性疾病，其中神经毒性是由一种称为朊病毒的蛋白质的异常积累引起的。

研究人员的研究结果发表在《自然神经科学》杂志上，表明 NG2神经胶质细胞可以预防与朊病毒积聚相关的神经毒性和神经退化。此外，他们还深入了解了这些细胞可以减轻神经退化的机制。

论文共同作者刘英俊对《医学快讯》表示：“我对 NG2 神经胶质细胞的兴趣可以追溯到很多年前，当时我正在研究中枢神经系统炎症的调节机制。”

“我们知道，免疫系统是人体抵御感染和疾病的重要防御者。然而，它需要严格控制，因为过多的免疫反应会对正常组织造成伤害。”

已知外周器官(即对环境变化作出反应的身体部位)中的特殊细胞类型有助于在清除入侵的病原体或受损组织后快速消退炎症。

令人惊讶的是，尽管有报道称神经元对神经炎症期间释放的免疫介质敏感，但神经科学家尚未在中枢神经系统内发现类似的专门细胞。