睡眠障碍在几乎所有神经精神和神经发育疾病(NDPC)中都很常见，例如自闭症、注意力缺陷多动障碍、精神分裂症和躁郁症。

虽然可以理解这些疾病的症状会导致睡眠中断，并且睡眠中断会加剧这些疾病的症状，但爱尔兰的研究人员现在发现了其中一些疾病与昼夜节律的行为表现——时型(“夜猫子”或“早起的鸟儿”)之间存在新的遗传关联。

这些发现可能为患者开发新的治疗方法指明方向。

爱尔兰梅努斯大学家庭基因组学研究组博士后研究员 Laura Fahey 博士在欧洲人类遗传学会年会上介绍了这项研究的结果，她表示，睡眠障碍已知早于重度抑郁症和躁郁症的发作，而多基因评分分析可以确定这些病症和睡眠特征是否具有遗传变异。

因此，研究人员对 NDPC 的大规模遗传研究使用了多基因风险评分分析，以测试其预测英国生物银行中超过 409,000 名参与者的睡眠类型和失眠的能力。

他们的发现强化了已知的遗传相关性结果，即表明自闭症和精神分裂症的多基因评分与晚间睡眠类型有关，而注意力缺陷多动障碍、精神分裂症和躁郁症的多基因评分与失眠有关。

“我们还发现了躁郁症与睡眠类型以及失眠和自闭症之间的新关联，”Fahey 博士说。“这些是对睡眠障碍遗传基础的有趣见解，可能为治疗这些患者的睡眠和昼夜节律紊乱开辟新的研究途径。”