科学家们希望将二氧化碳转化为清洁燃料和有用的化学品，但经常会产生氢气和碳酸盐等不想要的副产品。芝加哥大学普利兹克分子工程学院的一篇新论文找到了一条更清洁的途径。

二氧化碳是一种温室气体，1990年至2022年间，地球大气能量平衡变化的78%是由二氧化碳造成的。

二氧化碳是燃烧化石燃料的副产品，汽车尾气和燃煤电厂排放的二氧化碳进入大气。即使是一些可再生能源也会产生少量二氧化碳，尽管这只相当于煤炭和天然气排放量的一小部分。

这种分子的核心只是一个碳原子和两个氧原子的排列，可以通过电化学二氧化碳还原 (CO2R) 过程重组为清洁燃料和有用的化学品。但这个过程通常是有损失的，因为竞争过程会将原子拉向不想要的方向，从而产生不想要的副产品。

在今日发表于《自然催化》杂志的一篇论文中，芝加哥大学普利兹克分子工程学院 Amanchukwu 实验室的研究人员概述了一种操纵水分子以提高 CO2R效率的方法，最终目标是创建清洁能源循环。

通过新方法，该团队能够在弱酸性条件下使用金或锌作为催化剂，以接近 100% 的效率进行CO2R 。

“想象一下，我们可以从太阳能和风能中获取绿色电力，然后利用这些电力将二氧化碳转化回燃料，”新论文的第一作者、PME 博士候选人雷吉·戈麦斯 (Reggie Gomes) 说道。