良好睡眠的好处已广为人知，现在加州大学旧金山分校的神经科学家发现动物的大脑在深度睡眠期间会强化运动技能。

研究人员发现，在非快速眼动睡眠期间，慢脑电波会增强与清醒时新学到的任务直接相关的神经触点，同时削弱与此无关的神经连接。

“这种现象可能与‘提取如何完成新任务的要点’这一概念有关，”神经学副教授、医学博士、哲学博士卡鲁内什·甘古利 (Karunesh Ganguly) 表示。“睡眠似乎会减少与我们正在学习的任务无关的神经活动。”

更好地掌握睡眠如何影响学习的机制，可以带来新的医疗刺激设备以及消费者驱动的可穿戴设备或“电子药物”，它们可以在我们打瞌睡时刺激脑细胞并提高学习能力。一些初创公司的设备正朝着这个方向发展，但到目前为止，它们都是在我们清醒时刺激大脑而设计的。

精神控制

Ganguly 的团队使用了一种称为脑机接口 (BMI) 的系统来更好地了解大脑如何在睡眠期间掌握新技能。

研究人员在老鼠大脑的运动区域植入电极，向计算机发送电信号，然后计算机驱动分离的机械装置运动。由于神经回路是动态的，老鼠的大脑会重新连接自己来控制这个装置，就像老鼠练习新方法来控制自己的四肢一样快。

“人们认为脑机接口或神经假肢是让残疾人重新行走或控制机械臂的一种方式，”博士后学者、新研究的主要作者 Tanuj Gulati 博士说。“虽然这是最终目标，但我们也在利用它们来了解大脑的学习过程。”