香港科技大学 (HKUST) 的一个研究小组在研究羧基体方面取得了重大进展。羧基体是某些细菌和藻类中固定碳的结构。这一发现可以让研究人员修改和重复使用这些结构，从而增强植物将阳光转化为能量的能力。这一进展可能会提高光合作用的效率，从而增加全球粮食供应并帮助应对全球变暖。

羧基体是某些细菌和藻类中的微小隔室，它们将特定的酶包裹在由蛋白质制成的外壳中。它们进行碳固定，即将大气中的二氧化碳转化为有机化合物的过程，这些化合物可供细胞生长和供能。科学家一直在试图弄清楚这些隔室是如何组装在一起的。

在最新的研究中，由香港科技大学海洋科学系副教授曾庆禄领导的团队展示了从一种名为原绿球藻的细菌中纯化的羧酶体的整体结构。

研究团队与中国科学技术大学生命科学学院周从召教授合作，攻克了细胞破碎和污染导致羧酶体纯化过程中最大的技术难题之一，并提出了α-羧酶体的完整组装模型，这在以往的研究中从未被观察到过。