从土壤到碳封存，普林斯顿大学和五大湖生物能源研究中心的研究人员模拟了美国中西部第二代生物燃料的供应链。

这些下一代生物燃料正在成为化石燃料衍生的汽油和柴油的更可持续的替代品，如果得到精心管理，它们从大气中去除的温室气体比其生命周期内排放的还要多。

与传统或第一代生物燃料(由玉米和甘蔗等原本可用作食物的作物生产)不同，第二代生物燃料来自低生产力或最近废弃的土地上种植的农业废弃物或非粮食作物。

然而，作为一种仍处于萌芽阶段的技术，这些下一代燃料必须应对其在未来低碳能源中的角色的巨大不确定性。

先前对生物燃料的研究倾向于两个极端，要么专注于“生物”——结合作物生长、生产力和土地使用数据而不详细考虑下游供应链问题;要么专注于“燃料”——使用过于简单的土地和作物数据来规划供应链和生物精炼厂设计。

普林斯顿大学的研究将这两种观点结合起来，以非常详细的数据为基础，对中西部八个州的生物燃料供应链进行了更全面的预测。他们的研究结果于 5 月 22 日发表在《自然能源》杂志上。

安德森家族能源与环境教授兼化学与生物工程教授 Christos Maravelias 表示：“这项研究结合了两种研究生物燃料的不同方法。我们在分析中参考了大量精细空间尺度的高质量数据，让我们对这些系统有了更全面的了解。”

从作物生长到封存地点的优化

生物燃料的供应链非常复杂。生物燃料的原料必须从分散的土地网络中种植和收获。然后，这些原料必须运输到位于中心的炼油厂。在炼油厂，几种不同的技术可以将植物物质转化为液体生物燃料，并且转化过程中产生的任何碳排放都可以被捕获并随后封存到场外。